बदलती राजनीतिक गतिशीलता (1945-46)
मुस्लिम लीग की चुनावी जीत
1945-46 के शीतकालीन चुनावों ने मुस्लिम लीग के लिए जिन्ना की रणनीतिक दृष्टि की प्रभावशीलता पर प्रकाश डाला। लीग ने केंद्रीय विधान सभा में मुसलमानों के लिए आरक्षित सभी 30 सीटें और अधिकांश आरक्षित प्रांतीय सीटें हासिल कर लीं। इस सफलता ने राजनीतिक रूप से ध्रुवीकृत परिदृश्य के उद्भव को उजागर करते हुए, ब्रिटिश भारत की संपूर्ण आबादी के लिए प्रतिनिधित्व का दावा करने की कांग्रेस पार्टी की क्षमता को कम कर दिया।
कांग्रेस पार्टी की चुनावी चुनौतियाँ
जबकि कांग्रेस पार्टी ने अधिकांश सामान्य निर्वाचन सीटें हासिल करने में अच्छा प्रदर्शन किया, आरक्षित मुस्लिम सीटों पर हावी होने में उसकी असमर्थता ने मुस्लिम लीग द्वारा प्रस्तुत बढ़ती चुनौती को रेखांकित किया। चुनाव परिणामों ने राजनीतिक प्रतिनिधित्व की गतिशीलता में स्पष्ट बदलाव का संकेत दिया, जिससे गहन बातचीत और सत्ता-साझाकरण चर्चाओं के लिए मंच तैयार हुआ।
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कैबिनेट मिशन योजना (1946)
1946 में, राज्य सचिव पेथिक-लॉरेंस ने कांग्रेस-मुस्लिम लीग गतिरोध को तोड़ने के प्रयास में नई दिल्ली में एक कैबिनेट प्रतिनिधिमंडल का नेतृत्व किया। इसका उद्देश्य एकीकृत भारतीय प्रशासन को ब्रिटिश सत्ता के हस्तांतरण की सुविधा प्रदान करना था। मिशन, जिसमें प्रभावशाली व्यक्ति क्रिप्स शामिल थे, ने कैबिनेट मिशन योजना तैयार करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
फेडरेशन के लिए सरल रूपरेखा
योजना के प्राथमिक वास्तुकार के रूप में क्रिप्स ने भारत के लिए एक त्रि-स्तरीय संघ का प्रस्ताव रखा। दिल्ली में केंद्र-संघ सरकार की परिकल्पना सीमित दायरे में की गई थी, जिसमें संघव्यापी चिंताओं के लिए आवश्यक विदेशी मामलों, संचार, रक्षा और वित्त पर ध्यान केंद्रित किया गया था। इस अभिनव दृष्टिकोण का उद्देश्य एक संघीय ढांचे के भीतर विभिन्न समुदायों और प्रांतों की आकांक्षाओं को संतुलित करना है।
प्रांतीय समूह और स्वायत्तता
उपमहाद्वीप को धार्मिक बहुमत के आधार पर प्रांतों के तीन प्रमुख समूहों (ए, बी और सी) में वर्गीकृत किया जाना था। प्रत्येक समूह को केंद्र सरकार के लिए आरक्षित मामलों से परे मामलों में उच्च स्तर की स्वायत्तता प्रदान की गई थी। रियासतों को उनके पड़ोसी प्रांतों में एकीकृत किया जाना था, और स्थानीय प्रांतीय सरकारों को बहुमत के लोकप्रिय वोट के आधार पर अपने नामित समूह से बाहर निकलने का विकल्प दिया गया था।
स्वायत्तता और विभाजन का खुला मार्ग
जैसा कि कैबिनेट मिशन योजना ने एक संघीय भारत के लिए एक दूरदर्शी ढांचे की रूपरेखा तैयार की, साथ ही इसने क्षेत्रीय स्वायत्तता के लिए बीज भी बोए। पाकिस्तान और बांग्लादेश के निर्माण सहित बाद की घटनाओं का खुलासा राजनीति, सांप्रदायिक गतिशीलता और विविध आबादी की उभरती आकांक्षाओं की जटिल परस्पर क्रिया से होगा।
पंजाब की जटिल स्थिति
पंजाब, अपनी पर्याप्त और प्रभावशाली सिख आबादी के साथ, राजनीतिक गतिशीलता सामने आने के कारण खुद को एक चुनौतीपूर्ण और विषम स्थिति में पाया। कैबिनेट मिशन योजना द्वारा डिज़ाइन किए गए समूह बी के तहत प्रस्तावित वर्गीकरण, पूरे पंजाब को शामिल करेगा, जो धार्मिक और सांप्रदायिक विभाजन के व्यापक संदर्भ में सिख समुदाय के लिए एक अनोखी दुविधा पेश करेगा।
ऐतिहासिक मुस्लिम विरोधी भावना
ऐतिहासिक रूप से मुगल काल में निहित सिखों ने 17वीं शताब्दी में अपने गुरुओं के उत्पीड़न के समय से ही मुस्लिम विरोधी भावनाओं को पोषित किया था। इस ऐतिहासिक पृष्ठभूमि ने पंजाब के राजनीतिक परिदृश्य में जटिलता की परतें जोड़ दीं, क्योंकि मुस्लिम शासन के प्रति उनके विरोध के साथ सिख भावनाएं गहराई से जुड़ी हुई थीं।
ब्रिटिश सेना की भूमिका और अपेक्षाएँ
सिखों ने ब्रिटिश भारतीय सेना में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिससे युद्ध के अंत में उनके नेताओं को विशेष मान्यता मिलने की उम्मीद जगी। आशा एक अलग सिख राष्ट्र की स्थापना में अंग्रेजों से सहायता की थी, विशेष रूप से पंजाब की उपजाऊ नहर-कॉलोनी भूमि में, जो रणजीत सिंह के शासन के तहत सिख विरासत में ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण थी।
प्रथम विश्व युद्ध के बाद सिख सक्रियता
प्रथम विश्व युद्ध के बाद से, सिख सक्रियता ब्रिटिश शासन का विरोध करने में उत्साही रही थी। भारत की जनसंख्या में 2 प्रतिशत से भी कम होने के बावजूद, सिखों में राष्ट्रवादी “शहीदों” और सेना अधिकारियों की संख्या बहुत अधिक थी, जो भारतीय स्वतंत्रता के प्रति उनकी प्रतिबद्धता को रेखांकित करती है।
सिख अलगाववादी मांगों का उदय
1920 में शुरू हुए सिख अकाली दल ने गुरुद्वारों को हिंदू प्रबंधकों द्वारा कथित भ्रष्टाचार से मुक्त कराने के लिए उग्रवादी मार्च का नेतृत्व किया। सिख राजनीतिक आंदोलन के एक प्रमुख नेता तारा सिंह ने 1942 में एक अलग आजाद पंजाब की मांग उठाई। मार्च 1946 तक, सिखों के एक बढ़ते गुट ने एक सिख राष्ट्र-राज्य की वकालत की, जिसे वैकल्पिक रूप से सिखिस्तान या खालिस्तान के रूप में जाना जाता है, जो आत्मनिर्णय के लिए आकांक्षाओं को दर्शाता है।
कैबिनेट मिशन का सीमित फोकस
स्वायत्तता के लिए सिखों की तीव्र होती मांगों के बावजूद, मुस्लिम लीग की पाकिस्तान की मांग के व्यापक मुद्दे में व्यस्त कैबिनेट मिशन के पास सिख अलगाववादी आकांक्षाओं को संबोधित करने के लिए सीमित समय और ऊर्जा थी। पंजाब में धार्मिक, ऐतिहासिक और राजनीतिक विचारों की जटिल परतें भारत की आजादी तक उथल-पुथल भरे दौर में भी इस क्षेत्र की नियति को आकार देती रहेंगी।
आशाओं का पतन (1946)
लाइलाज बीमारी का सामना कर रहे एक व्यावहारिक व्यक्ति के रूप में, जिन्ना ने कैबिनेट मिशन के प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया, जो भारत के राजनीतिक परिदृश्य में एक संभावित सफलता का संकेत था। कांग्रेस पार्टी के नेताओं ने भी इस योजना का समर्थन किया, जिससे 1946 की गर्मियों की शुरुआत में भारत की भविष्य की संभावनाओं के प्रति आशा जगी।
नेहरू की परेशान करने वाली घोषणा
हालाँकि, आशावाद तेजी से कम हो गया जब जवाहरलाल नेहरू ने कांग्रेस के पुनर्निर्वाचित अध्यक्ष के रूप में अपनी पहली प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा कि कोई भी संविधान सभा किसी पूर्व-निर्धारित संवैधानिक फॉर्मूले से बंधी नहीं हो सकती। जिन्ना ने नेहरू के रुख की व्याख्या इस योजना की पूर्ण अस्वीकृति के रूप में की, जो इसकी सफलता के लिए एक आवश्यक शर्त थी।
लीग का “सीधी कार्रवाई दिवस” में बदलाव
जवाब में, जिन्ना ने मुस्लिम लीग की कार्य समिति बुलाई, जिसने महासंघ योजना पर अपना पूर्व समझौता वापस ले लिया। इसके बजाय, उन्होंने “मुस्लिम राष्ट्र” से अगस्त 1946 के मध्य में “सीधी कार्रवाई” शुरू करने का आह्वान किया। यह लगभग एक सदी पहले के विद्रोह के बाद से भारत के गृह युद्ध के सबसे खूनी वर्ष की शुरुआत थी।
माउंटबेटन का हस्तक्षेप (1947)
मार्च 1947 में वेवेल के स्थान पर वायसराय बने लॉर्ड माउंटबेटन को एक खतरनाक स्थिति विरासत में मिली क्योंकि ब्रिटेन ने जून 1948 तक जिम्मेदार हाथों में सत्ता हस्तांतरित करने का लक्ष्य रखा था। तात्कालिकता को समझते हुए, माउंटबेटन ने परामर्श के बाद इंतजार न करने का फैसला किया और विभाजन का विकल्प चुना।
नागरिक विद्रोहों का डर
नागरिक अशांति और संभावित विद्रोह के बीच ब्रिटिश सैनिकों की जबरन निकासी के डर से, माउंटबेटन ने त्वरित कार्रवाई को प्राथमिकता दी। विभाजन को स्वीकार करने में गांधी की अनिच्छा के बावजूद, प्रमुख कांग्रेस नेता नेहरू और पटेल, जिन्ना के साथ लंबी बातचीत से थक गए थे और तुरंत एक स्वतंत्र सरकार स्थापित करने की मांग कर रहे थे।
भारतीय स्वतंत्रता अधिनियम (जुलाई 1947)- सीमांकन और पलायन
ब्रिटेन की संसद ने जुलाई 1947 में भारतीय स्वतंत्रता अधिनियम पारित किया, जिसमें 14-15 अगस्त, 1947 की मध्यरात्रि तक भारत और पाकिस्तान का सीमांकन निर्धारित किया गया। जल्दबाजी की प्रक्रिया के कारण एक ही महीने के भीतर संपत्ति का विभाजन हो गया, जिससे लगभग 15 लोगों का दुखद पलायन हुआ। लाखों हिंदू, मुस्लिम और सिख अपने घरों से भाग रहे हैं। इस उथल-पुथल भरे दौर में सांप्रदायिक नरसंहारों ने लगभग दस लाख लोगों की जान ले ली।
पंजाब की नई सीमा पर बसे सिखों को सांप्रदायिक हिंसा में बहुत नुकसान उठाना पड़ा। अधिकांश सिख शरणार्थियों को भारतीय सीमावर्ती राज्य पंजाब में शरण मिली, जिससे पाकिस्तान और भारत की स्थापना के बीच समुदाय के भाग्य पर सवाल खड़े हो गए।
एक युग का अंत (15 अगस्त, 1947)
पाकिस्तान में 14 अगस्त और भारत में 15 अगस्त को आयोजित समारोहों के साथ, सत्ता के हस्तांतरण ने ब्रिटिश राज के औपचारिक अंत को चिह्नित किया। लॉर्ड माउंटबेटन ने दोनों कार्यक्रमों में भाग लिया, दो स्वतंत्र राष्ट्रों – पाकिस्तान और भारत – के जन्म के साक्षी बने, एक नए युग की शुरुआत हुई और भारतीय उपमहाद्वीप के इतिहास में एक अध्याय का समापन हुआ।