मुहम्मद शाह रंगीला: कितना रंगीला था, जीवनी और इतिहास

मुहम्मद शाह रंगीला भारत के मुगल सम्राट थे जिन्होंने 1719 से 1748 तक शासन किया था। वह सम्राट फर्रुखसियर के उत्तराधिकारी और बहादुर शाह प्रथम के पोते थे। मुहम्मद शाह का जन्म 7 अगस्त, 1702 को गजनी, अफगानिस्तान में हुआ था और उनका जन्म नाम रोशन अख्तर थे। वह मुगल वंश के 13वें सम्राट थे।

मुहम्मद शाह रंगीला

मुहम्मद शाह रंगीला संगीत, नृत्य और कविता के प्रति अपने प्रेम के लिए जाने जाते थे। वह कला का संरक्षक था और उसने अपने शासनकाल के दौरान कई संगीतकारों और कवियों को प्रोत्साहित किया। वह अपने सैन्य अभियानों के लिए भी जाना जाता था और उसने मराठों और अफगानों के खिलाफ लड़ाई लड़ी थी।

उनके शासनकाल के दौरान, मुगल साम्राज्य में गिरावट देखी गई और क्षेत्रीय राज्यपालों की शक्ति में वृद्धि हुई। मुहम्मद शाह सूबेदारों की बढ़ती शक्ति को नियंत्रित करने में असमर्थ थे, और इसके कारण साम्राज्य के केंद्रीय अधिकार कमजोर हो गए।

मुहम्मद शाह रंगीला की मृत्यु 26 अप्रैल, 1748 को, दिल्ली, भारत में, 46 वर्ष की आयु में हुई थी। उनका उत्तराधिकारी उनके पुत्र अहमद शाह बहादुर थे।

12 मई, 1739 की शाम। दिल्ली में भव्य जुलूस, शाहजहांनाबाद में रोशनी और लाल किले में जश्न मनाया जाता है। गरीबों में बांट रहे शरबत, पान और खाना, गरीबों और गधों को दिए जा रहे 50 रुपये

आज मुग़ल साम्राज्य के 13वें युवराज मोहम्मद शाह के दरबार में ईरानी राजा नादिर शाह के सामने बैठे हैं, लेकिन फिलहाल उनके सिर पर शाही ताज नहीं है, क्योंकि नादिर शाह ने राज्य छीन लिया उससे ढाई महीने पहले। 56 दिनों तक दिल्ली में रहने के बाद नादिर शाह के ईरान लौटने का समय आ गया है और वह भारत की बागडोर फिर से मुहम्मद शाह को सौंपना चाहता है।

नादिर शाह ने सदियों से संचित मुगल खजाने को लूटा दिया है और शहर के सभी रईसों और शासकों की जेब काट ली है, लेकिन उसे गुप्त रूप से दिल्ली की एक वेश्या नूर बाई द्वारा बताया गया है, जिसका उल्लेख बाद में किया जाएगा। कुछ हासिल किया है जो मुहम्मद शाह ने अपनी पगड़ी में छिपा रखा है।

नादिर शाह घाग एक राजनीतिज्ञ था और घाट घाट का पानी पी चूका था। इस अवसर पर नहले पे देहला नामक टोटका किया गया। उसने मुहम्मद शाह से कहा, “ईरान में एक प्रथा है कि भाई खुशी के मौके पर पगड़ी का आदान-प्रदान करते हैं। आज से हम भाई-भाई हो गए हैं, तो क्यों न उसी रिवाज को दोहराया जाए?”

मुहम्मद शाह के पास सिर झुकाने के अलावा कोई चारा नहीं था। नादिर शाह ने अपनी पगड़ी उतारकर उसके सिर पर रख ली, और उसकी पगड़ी अपने सिर पर रख ली और इस तरह दुनिया का सबसे मशहूर हीरा कोह-ए-नूर भारत छोड़कर ईरान पहुंच गया।

मुहम्मद शाह -रंगीला राजा का प्रारम्भिक जीवन

कोह-ए-नूर हीरे के मालिक मुहम्मद शाह का जन्म 1702 में उनके परदादा औरंगजेब आलमगीर के शासनकाल में हुआ था। उनका जन्म नाम रोशन अख्तर था, हालाँकि, 29 सितंबर, 1719 को बादशाह गिर सैयद भाइयों ने उन्हें 17 साल की उम्र में तैमूरी साम्राज्य के सिंहासन पर बिठाने के बाद अबुल फतेह नसीरुद्दीन रोशन अख्तर मुहम्मद शाह की उपाधि दी।

उसका अपना उपनाम ‘सदा रंगेला’ था। इतना लंबा नाम किसे याद होगा, इसलिए लोगों ने दोनों को मिलाकर मुहम्मद शाह रंगीला नाम रख दिया और वह आज भी भारत के इतिहास में इसी नाम से जाना और माना जाता है।

मुहम्मद शाह के जन्म के समय, औरंगजेब आलमगीर ने भारत में एक निश्चित प्रकार के सख्त इस्लाम को लागू किया था, उनका पहला लक्ष्य कला थी जिसे इस्लामी सिद्धांतों के साथ असंगत माना जाता था।

इसका एक दिलचस्प उदाहरण इटली के यात्री निकोलो मनुची ने लिखा है। उनका कहना है कि औरंगजेब के समय में जब संगीत पर प्रतिबंध लगा दिया गया तो गायकों और संगीतकारों की रोजी-रोटी बंद हो गई। आखिरकार तंग आकर शुक्रवार को दिल्ली की जामा मस्जिद से 1000 कलाकारों ने जुलूस निकाला और जनाज़े की शक्ल में वाद्य यंत्र लेकर रोने लगे.

औरंगजेब ने जब देखा तो हैरान रह गया और पूछा, ‘किसके जनाजे में जा रहे हो, जिसके लिए इतना विलाप हो रहा है?’ उन्होंने कहा: ‘तुमने संगीत को मार डाला है, हम उसे दफनाने जा रहे हैं।’

औरंगजेब ने उत्तर दिया, ‘बस कब्र और गहरी खोदो!’

यह भौतिकी का सिद्धांत है कि प्रत्येक क्रिया की प्रतिक्रिया होती है। इतिहास और मानव समाज पर भी यही सिद्धांत लागू होता है कि किसी चीज को जितना सख्त दबाया जाता है, उतनी ही मजबूती से वह उभर कर सामने आती है। तो औरंगजेब के बाद भी ऐसा ही हुआ और मुहम्मद शाह के शासनकाल में वे सारी कलाएं सामने आईं जो पहले दबा दी गई थीं।

दो अतियां

इसका सबसे दिलचस्प प्रमाण ‘मरका-ए-दिल्ली’ से मिलता है। यह मुहम्मद शाह की दरगाह कुली खान द्वारा लिखी गई एक किताब है और इसमें उन्होंने उन शब्दों से चित्र खींचे हैं कि उस समय की जीवित और सांस लेने वाली दिल्ली आंखों के सामने आती है।

इस पुस्तक को पढ़ने से एक विचित्र तथ्य सामने आता है कि केवल राजा ही नहीं, दिल्ली के लोगों का जीवन दो अतियों के बीच पेंडुलम की तरह घूमता था। एक ओर तो वे वैभवशाली जीवन व्यतीत करते थे और जब थक जाते थे तो सीधे साधु-मन्दिरों में चले जाते थे। वहाँ से मन भर आया तो जीवन के रंगों में फिर शरण लेता था।

मरका-ए-दिल्ली में पैगम्बरे इस्लाम के कदम शरीफ, हजरत अली के कदम गाह, निजामुद्दीन औलिया के मकबरे, कुतुब साहिब की दरगाह और दर्जनों अन्य जगहों का जिक्र है जहां कई श्रद्धालु रहते हैं। किताब में लिखा है कि संतों की इतनी कब्रें हैं कि स्वर्ग भी उनसे ईर्ष्या करता है। एक तरफ पूरी दिल्ली में 11वीं शरीफ बड़ी धूमधाम से मनाई जाती है, मालाएं सजाई जाती हैं और लालटेन सजाई जाती है और समा की विस्तृत सभाएं होती हैं।

वहीं इस दौरान संगीत को भी काफी बढ़ावा मिला। दरगाह में कई संगीतकारों का उल्लेख है जो शाही दरबार से जुड़े थे। इनमें अदा रंग और सदा रंग सबसे प्रमुख हैं, जिन्होंने ख्याल गायन शैली को एक नया स्वर दिया जो आज भी लोकप्रिय है।

मरका सदा रंग के अनुसार, ‘जैसे ही वह वाद्य के तार को अपने नाखूनों से तोड़ता है, दिल से एक बेकाबू चीख निकलती है और जैसे ही उसके गले से आवाज निकलती है, ऐसा लगता है कि शरीर से प्राण निकल गए हैं।’

उसी युग का एक बंदश आज भी गाया जाता है: ‘मुहम्मद शाह रंगेले सजना तुम बिन करी बदरिया, नट ना सहवे।’

मुहम्मद शाह के रंग बिरंगे सजना, तेरे बनाये काले बादल दिल को नहीं तड़पाते।

इतना ही नहीं, दरगाह कुली में शाही दरबार से जुड़े दर्जनों कव्वाल, ढोलक नवाज, पखावजी, धमधी नवाज, साबूचा नवाज, नकल, यहां तक ​​कि भांडा का भी जिक्र है।

हाथियों का जाम

इस दुनिया में डांस क्यों पीछे रह जाए? नूर बाई का उल्लेख पहले ही किया जा चुका है। उनके महल के सामने अमारा और रुसा के हाथियों की इतनी भीड़ हुआ करती थी कि यातायात जाम हो जाता था। दिल्ली के मार्का के अनुसार:

“जिसने भी उसकी महफ़िल का स्वाद चखा, उसका घर उजड़ गया और जिस मन में अपनी दोस्ती का नशा चढ़ गया, वह बवंडर की तरह गोल-गोल घूमने लगा। एक दुनिया ने अपनी पूंजी खर्च कर दी और अनगिनत लोगों ने इस काफिर के लिए अपनी सारी पूंजी बर्बाद कर दी।’

नूरबाई ने नादिर शाह के साथ भी संबंध स्थापित किए थे और संभवत: ऐसी ही एक निजी सभा में उन्होंने नादिर शाह को कोहिनूर का रहस्य बताया था। यहां यह स्पष्ट करना जरूरी है कि इस घटना को ईस्ट इंडिया कंपनी के इतिहासकार थियो मिटकाफ ने कोह-ए-नूर के बारे में अपनी किताब में दर्ज किया है, हालांकि, कुछ इतिहासकार इसकी प्रामाणिकता पर सवाल उठाते हैं। फिर भी यह इतना लोकप्रिय है कि यह भारत की सामूहिक स्मृति का हिस्सा बन गया है।

दरगाह कुली खान एक अन्य वेश्या उद बेगम की अद्भुत कहानी इस प्रकार सुनाते हैं:

‘ईद बेगम: दिल्ली की मशहूर बेगमें हैं जो पाजामा नहीं पहनतीं, बल्कि पाजामे की तरह अपने शरीर के निचले हिस्से पर फूल बनाती हैं। बैना ऐसे फूल बनाती है जो रोमन सपनों की जगह होते हैं, इस तरह वह रईसों की महफिलों में जाती है और ताज्जुब यह है कि पायजामे और इस पेंटिंग में कोई फर्क नहीं कर पाता। जब तक इस रहस्य का खुलासा नहीं होगा, तब तक कोई भी उनकी शिल्प कला को नहीं समझ सकता.’

यह मीर तकी मीर की जवानी थी। क्या इसमें कोई आश्चर्य है कि उन्होंने अद बेगम से प्रेरित होकर यह कविता कही:

हाँ, यह ईर्ष्या से जुड़े कपड़ों से फटा हुआ है

क्या उसके बदन पर कसीदा लपेटा हुआ है?

इस दौरान मुहम्मद शाह की दिनचर्या यह थी: सुबह वह झरूका दर्शन को जाते और बटेर या हाथी की लड़ाई से अपना मनोरंजन करते। इस दौरान अगर कोई रोने के लिए आए तो उसकी बपतिस्मे की बात सुनें। दोपहर में बाजीगुर, मेवा, मिमिक्री और भांडा की कला का लुत्फ उठाते, शाम को नृत्य-संगीत के साथ और रात में।

राजा का एक और शौक भी था। वह अक्सर महिलाओं के कपड़े पहनना पसंद करते थे और रेशमी पाशवाज पहनकर दरबार में जाया करते थे, उस समय पैरों में मोतियों से जड़े जूते पहनते थे। हालाँकि, किताबों में लिखा है कि नादिर शाह के हमले के बाद, उन्होंने ज्यादातर सफेद कपड़े पहनना शुरू कर दिया।

मुगल चित्रकला की कला, जो औरंगजेब के शासनकाल में मुरझा गई थी, अब फली-फूली। इस काल के प्रमुख चित्रकारों में नधमाल और चतुरमन के नाम शामिल हैं, जिनके चित्रों की तुलना मुगल चित्रकला के स्वर्ण युग की उत्कृष्ट कृतियों से की जा सकती है।

शाहजहाँ के बाद पहली बार दिल्ली में मुगल चित्रकला का स्कूल फिर से खुला। इस शैली की प्रमुख विशेषताओं में हल्के रंगों का प्रयोग है। इसके अलावा, पहले मुगल छवियां पूरे फ्रेम को भरती थीं, मुहम्मडन युग के दौरान दृश्य को सरल बनाने और खाली जगह रखने की प्रवृत्ति थी जहां आंख घूम सकती थी।

उसी काल का एक प्रसिद्ध चित्र है जिसमें स्वयं मुहम्मद शाह रंगीला को एक दासी को सुख देते हुए दिखाया गया है। ऐसा कहा जाता था कि दिल्ली में राजा के नपुंसक होने की अफवाह फैली हुई थी, जिसे एक तस्वीर से दूर कर दिया गया जिसे आज ‘अश्लील कला’ की श्रेणी में रखा जाएगा।

सोने की चिड़िया

ऐसे में सरकार कारोबार कैसे चलाएगी और कौन चलाएगा? अवध, बंगाल और दक्कन जैसे उपजाऊ और समृद्ध प्रांतों के नवाब अपने संबंधित क्षेत्रों के वास्तविक राजा बन गए। दूसरी ओर, मराठों ने दक्षिण में पैर जमाना शुरू कर दिया और तैमूरी साम्राज्य की हड्डियाँ टूटने लगीं, लेकिन साम्राज्य के लिए सबसे बड़ा खतरा नादिर शाह के रूप में पश्चिम से दिखाई दिया, जो कार्यों और हर चीज की शम्मत की तरह था। बिगड़ गया।

नादिर शाह ने भारत पर आक्रमण क्यों किया? शफीक-उर-रहमान ने अपनी उत्कृष्ट कृति ‘तज़ाक-ए-नादरी’ में इसके कई कारण बताए हैं, उदाहरण के लिए, “वे ‘नादरना धीम धीम’ कहकर हमारा मज़ाक उड़ाते हैं जैसे कि भारत से हैं,” या यह कि “हम नहीं हैं” हमला करने के लिए, लेकिन अपने पूर्वजों की रक्षा के लिए।” जॉन से मिलने आया। हास्य एक तरफ, केवल दो वास्तविक कारण थे।

पहला: भारत सैन्य रूप से कमजोर था। दूसरा: वह धन से भरा हुआ था।

गिरावट के बावजूद, मुगल सम्राट का सिक्का अभी भी काबुल से बंगाल तक प्रसारित होता था, और उनकी राजधानी दिल्ली उस समय दुनिया का सबसे बड़ा शहर था, जिसकी आबादी दो मिलियन थी, जो कि लंदन और पेरिस की संयुक्त आबादी से अधिक थी, और यह हो सकता था दुनिया के सबसे अमीर शहरों में गिना जाता है।

इसलिए, नादिर शाह ने भारत के विजेताओं के प्रसिद्ध मार्ग खैबर दर्रे को पार किया और 1739 की शुरुआत में भारत में प्रवेश किया। ऐसा कहा जाता है कि जब भी मुहम्मद शाह को बताया जाता था कि नादिर शाह की सेनाएँ आगे बढ़ रही हैं, तो वह कहते थे: ‘हनुज़ दिली दूर इस्त’, जिसका अर्थ है, दिली अभी बहुत दूर है, अब इसकी चिंता क्यों करें?

जब नादिर शाह दिल्ली से सौ मील दूर पहुंचा, तो मुगल बादशाह को अपने जीवन में पहली बार अपनी सेना का नेतृत्व करना पड़ा। यहाँ भी क्रॉफ़र कहते हैं कि उनकी सेना की संख्या लाखों में थी, लेकिन इसमें से अधिकांश में रसोइया, रसोइया, कुली, नौकर, खजांची और अन्य नागरिक कर्मचारी शामिल थे, जबकि लड़ने वाले सैनिकों की संख्या एक लाख से कुछ अधिक थी।

इसकी तुलना में ईरानी सैनिक केवल 55 हजार थे, लेकिन युद्ध के लिए तैयार नादिर शाही सैनिक कहां हैं, और कहां खून से लथपथ मुगल सैनिक हैं। करनाल की लड़ाई का फैसला सिर्फ तीन घंटे में हो गया और नादिर शाह ने मुहम्मद शाह को बंदी बना लिया और दिल्ली के विजेता के रूप में शहर में प्रवेश किया।

दिल्ली में हत्याकांड

अगले दिन ईद अल-झा था। दिल्ली की मस्जिदों में नादिर शाह के नाम का प्रचार किया जाता था और टकसालों में उसके नाम के सिक्के ढाले जाते थे। अभी कुछ ही दिन बीते थे कि नगर में यह अफवाह फैल गई कि एक वेश्या ने नादिर शाह को मार डाला है। दिल्ली के निवासी इससे तंग आ गए और शहर में तैनात ईरानी सैनिकों को मारना शुरू कर दिया। इसके बाद जो हुआ वह इतिहास के पन्नों में इस तरह दर्ज है:

‘सूरज की किरणें अभी पूर्वी क्षितिज से दिखी ही थीं कि नादिर शाह दुर्रानी अपने घोड़े पर सवार होकर लाल किले से निकले। उसका शरीर कवच से ढका हुआ था, उसके सिर पर लोहे का सिर और कमर पर तलवार थी, और उसके साथ सेनापति और सेनापति थे। वह चांदनी चौक से आधा मील दूर रोशन-उद-दौला मस्जिद की ओर जा रहा था। मस्जिद के ऊँचे प्रांगण में खड़े होकर उसने नियाम से तलवार निकाली।

यह उनके सैनिकों के लिए संकेत था। सुबह नौ बजे नरसंहार शुरू हुआ। क़ज़िलबाश के सैनिक घर-घर गए और जो मिला उसे मारना शुरू कर दिया। इतना खून बह गया कि नालियों में बहने लगा, लाहौरी दरवाजा, फैज बाजार, काबुली दरवाजा, अजमेरी दरवाजा, हुज काजी और जौहरी बाजार लाशों से पट गया, हजारों महिलाओं का बलात्कार हुआ, सैकड़ों ने कुएं में गिरकर आत्महत्या को तरजीह दी. . कई लोगों ने खुद अपनी बेटियों और पत्नियों को मार डाला ताकि वे ईरानी सैनिकों के हाथों में न पड़ें।

अधिकांश ऐतिहासिक संदर्भों के अनुसार, उस दिन 30,000 दिल्लीवासी तलवार घाट पर उतरे थे। अंत में मुहम्मद शाह ने अपने प्रधान मंत्री निजाम-उल-मुक को नादिर शाह के पास भेजा। यह वर्णन किया गया है कि निज़ामुल मुल्क नादिर शाह के सामने नंगे पैर और नंगे सिर के साथ उपस्थित हुए और इस कविता को सुनाया जिसका श्रेय अमीर खुसरो को दिया जाता है:

किसी और से मत डरो…

(और कोई नहीं बचा, जिसे तू अपनी तलवार से मार डाले;

तब नादिर शाह ने फिर से नियाम में तलवार फेंकी और उसके सैनिकों ने उसका हाथ रोक दिया।

नरसंहार बंद हुआ तो लूट का बाजार खुल गया। शहर को अलग-अलग हिस्सों में बांटा गया था और सेना का काम था ज्यादा से ज्यादा धन इकट्ठा करना। जिसने भी अपने धन को छिपाने की कोशिश की उसे सबसे बुरी यातना दी गई।

जब शहर साफ हो गया तो नादिर शाह का ध्यान शाही महल की ओर गया। इसका वर्णन नादिर शाह के दरबारी इतिहासकार मिर्जा मेहदी अस्तराबादी ने इस प्रकार किया है:

‘कुछ ही दिनों में कर्मचारियों को राजकोष खाली करने का आदेश दे दिया गया। मोती-मोतियों के समुद्र थे, हीरे-जवाहरात, सोने-चाँदी की खदानें थीं, जिसके बारे में उसने कभी सपने में भी नहीं सोचा था। हमारे दिल्ली में रहने के दौरान शाही खजाने से करोड़ों रुपये नादिर शाह के खजाने में स्थानांतरित किए गए। दरबार के रईसों, नवाबों और राजाओं ने फिरौती के रूप में सोने और गहनों के रूप में कई और करोड़ दिए।’

एक महीने के लिए, सैकड़ों श्रमिकों ने सोने और चांदी के गहनों, बर्तनों और अन्य उपकरणों को ईंट बनाने के लिए पिघलाया ताकि ईरान के लिए उनके मार्ग को सुगम बनाया जा सके।

शफीक-उर-रहमान ने ‘ताज़िक-ए-नादरी’ में इस अभ्यास का विनोदी विस्तार से वर्णन किया है: ‘हमने अजरा-ए-मरवत मुहम्मद शाह को अनुमति दी थी, अगर उन्होंने कोई ऐसी चीज देखी जिसे हम उपहार के रूप में ले सकते थे और गलती से अगर आप याद नहीं तो फिर बांध दो। लोग जोर-जोर से रो रहे थे और बार-बार कह रहे थे कि हमारे बिना लाल किला सूना हो जाएगा। ये भी सच था कि लाल किला हमें भी काफी खाली लगता था.’

नादिर शाह ने कल कितनी संपत्ति लूटी? इतिहासकारों के एक अनुमान के अनुसार उस समय इसकी कीमत 70 करोड़ रुपए थी, जो कि आज की गणना के अनुसार 156 अरब डॉलर है। यानी पाकिस्तान के तीन बजट के बराबर यह मानव इतिहास की सबसे बड़ी सशस्त्र डकैती थी।

उर्दू शायरी का सुनहरा दौर

मुगलों की दरबार और राजभाषा फ़ारसी थी, लेकिन जैसे-जैसे सार्वजनिक जीवन पर दरबार की पकड़ ढीली होती गई, लोगों की भाषा उर्दू का उदय होने लगा। जैसे बरगद की एक शाखा के कट जाने पर उसके नीचे अन्य पौधों को पनपने का अवसर मिल जाता है। इसलिए मुहम्मद शाह रंगीला के युग को उर्दू शायरी का स्वर्ण युग कहा जा सकता है।

यह युग मुहम्मद शाह के स्वयं सिंहासन पर बैठते ही शुरू हो गया जब राजा के जुलूस के वर्ष में यानी 1719 में दक्खनी का दीवान दक्कन से दिल्ली पहुंचा। इस दीवान ने दिल्ली की ठहरी हुई साहित्यिक सरोवर में हलचल मचा दी और यहाँ के लोगों के सामने पहली बार यह प्रकट किया कि उर्दू (जिसे तब रेख़्ता, हिन्दी या दक्खनी कहा जाता था) में अब भी शायरी हो सकती है।

शीघ्र ही उर्दू शायरों का पटल तैयार हो गया, जिनमें शाकिर नाजी, नजामुद्दीन अब्रो, शराफुद्दीन आजमान और शाह हातिम आदि के नाम प्रमुख हैं।

शाह हातिम के शिष्य मिर्जा रफ़ी सौदा हैं, उनसे बेहतर शायर जिनसे उर्दू आज तक पैदा नहीं कर पाई. सौदा के समकालीन मीर तकी मीर की ग़ज़ल का उदाहरण आज तक नहीं मिलता। उसी दौर की दिल्ली में मीर दर्द का एक मठ है, वही मीर डार जिसे आज भी उर्दू का सबसे बड़ा सूफी शायर माना जाता है। इसी दौर में मीर हसन बड़े हुए, जिनकी मसनवी ‘सहरुल ब्यान’ आज भी उनकी मिसाल है.

इतना ही नहीं, इस काल में फलने-फूलने वाले ‘दोयम दर्जे’ के कवियों में ऐसे नाम भी हैं, जो उस युग में तो मिट ही गए, पर दूसरे युग में होते तो चाँद की तरह चमकते। इनमें मीर सूज, कायम चंद पुरी, मिर्जा तबान और मीर धहेक आदि प्रमुख हैं।

मुहम्मद शाह का अंत

अत्यधिक शराब पीने और अफीम की लत ने मुहम्मद शाह को उसके साम्राज्य की तरह खोखला बना दिया था। इसलिए उनका जीवन छोटा साबित हुआ। वे अभी 46 साल के हुए ही थे कि एक दिन उन्हें अचानक बेहोशी का दौरा पड़ा। डॉक्टरों ने हर नुस्खे को आजमाया। उन्हें उठाकर हयात बख्श बाग में स्थानांतरित कर दिया गया, लेकिन यह उद्यान भी राजा के जीवन को लम्बा नहीं कर सका और अगले दिन पूरी रात बेहोश रहने के बाद उनकी मृत्यु हो गई।

उन्हें निजामुद्दीन औलिया के मकबरे में अमीर खुसरो के साथ-साथ दफनाया गया था। शायद इसके पीछे यह विचार है कि जिस तरह अमीर खुसरो की कविता ने दिल्ली में नरसंहार को रोका था, उसी तरह शायद उनकी कंपनी बादशाह को उनके अंतिम जीवन में कुछ मदद कर सके।

वह 15 अप्रैल थी और साल था 1748। एक मायने में यह मुहम्मद शाह के लिए अच्छा था क्योंकि उसी वर्ष नादिर शाह के सेनापतियों में से एक अहमद शाह अब्दाली ने भारत पर आक्रमण शुरू किया। यह स्पष्ट है कि बाबर, अकबर या औरंगजेब के विपरीत, मुहम्मद शाह एक सैन्य जनरल नहीं था। नहीं, और उसने नादिर शाह के खिलाफ करनाल को छोड़कर किसी भी युद्ध का नेतृत्व नहीं किया। न ही उनके पास जहाँ बानी और जहाँ गिरि जैसी ताकत और ऊर्जा थी जो पहले के मुगलों की विशेषता थी। वह एक्शन के आदमी नहीं बल्कि मनोरंजन के आदमी थे और अपने परदादा औरंगजेब के विपरीत, वह मार्शल आर्ट की तुलना में ललित कलाओं के अधिक शौकीन थे।

क्या मुगल साम्राज्य के विनाश की सारी जिम्मेदारी मुहम्मद शाह पर डालना सही है? हमें ऐसा नहीं लगता। औरंगजेब ने स्वयं अपने उग्रवाद, कठोरता और प्रचंड युद्ध से दीमक को सिंहासन पर बिठाना प्रारम्भ कर दिया था। जिस प्रकार एक स्वस्थ शरीर के लिए संतुलित आहार की आवश्यकता होती है, उसी प्रकार एक स्वस्थ समाज के लिए एक मजबूत सेना के रूप में जीवन शक्ति और अच्छी आत्माओं की आवश्यकता होती है। औरंगजेब ने तलवारों और तलवारों पर जोर दिया, फिर परपोतों ने ताओ और वीणा पर। नतीजा सबके सामने जैसा था वैसा ही रहा।

यह सब कहकर, प्रतिकूल परिस्थितियों, बाहरी आक्रमणों और शक्तिशाली रईसों की साज़िशों के दौरान मुग़ल साम्राज्य के शिराज को पकड़े रहना मुहम्मद शाह की राजनीतिक सफलता का प्रमाण है। उनसे पहले केवल दो मुगल शासक अकबर और औरंगजेब गुजरे जिन्होंने मुहम्मद शाह से अधिक समय तक शासन किया।दूसरी ओर मुहम्मद शाह को अंतिम शक्तिशाली मुगल सम्राट भी कहा जा सकता है अन्यथा उनके बाद आने वाले राजा दरबारी शहजादे थे। रोहिलों, मराठों और अंततः अंग्रेजों की कठपुतली।

सभी रंगों और रंगों के स्थान पर, भारत की गंगा संस्कृति और कलाओं के प्रचार में मुहम्मद शाह रंगेला की भूमिका को नज़रअंदाज़ करना अनुचित होगा।