1 जनवरी 1991 को, सोवियत संघ दुनिया का सबसे बड़ा देश था, जो लगभग 8,650,000 वर्ग मील (22,400,000 वर्ग किमी) को कवर करता था, जो पृथ्वी की सतह का लगभग एक-छठा हिस्सा था। इसकी जनसंख्या 290 मिलियन से अधिक थी, और 100 विशिष्ट राष्ट्रीयताएँ इसकी सीमाओं के भीतर रहती थीं। इसने हजारों परमाणु हथियारों के एक शस्त्रागार का भी दावा किया, और इसका प्रभाव क्षेत्र वारसॉ संधि जैसे तंत्र के माध्यम से पूरे पूर्वी यूरोप में फैला हुआ था।
एक साल के भीतर सोवियत संघ का अस्तित्व समाप्त हो गया था। हालांकि, सभी व्यावहारिक उद्देश्यों के लिए, किसी घटना के एक कारण को वैश्विक महाशक्ति के विघटन के रूप में जटिल और दूरगामी के रूप में इंगित करना असंभव है, यूएसएसआर के पतन में निश्चित रूप से कई आंतरिक और बाहरी कारकों ने प्रमुख भूमिका निभाई ।
सोवियत संघ का विघटन
जब 11 मार्च 1985 को मिखाइल गोर्बाचेव को सोवियत संघ की कम्युनिस्ट पार्टी (CPSU) का महासचिव नामित किया गया था, तो उनका प्राथमिक घरेलू लक्ष्य मरणासन्न सोवियत अर्थव्यवस्था को ऊपर उठाना और बोझिल सरकारी नौकरशाही को सुव्यवस्थित करना था। जब सुधार के उनके प्रारंभिक प्रयास महत्वपूर्ण परिणाम देने में विफल रहे, तो उन्होंने ग्लासनोस्ट (“खुलेपन”) और पेरेस्त्रोइका (“पुनर्गठन”) की नीतियों की स्थापना की। पूर्व का उद्देश्य संवाद को बढ़ावा देना था, जबकि बाद में सरकार द्वारा संचालित उद्योगों के लिए अर्ध-मुक्त-बाजार नीतियां पेश की गईं।
ग्लासनोस्ट ने साम्यवादी विचारधारा में नवजागरण की चिंगारी फैलाने के बजाय पूरे सोवियत तंत्र की आलोचना के द्वार खोल दिए। राज्य ने मीडिया और सार्वजनिक क्षेत्र दोनों पर नियंत्रण खो दिया, और लोकतांत्रिक सुधार आंदोलनों ने पूरे सोवियत ब्लॉक में भाप प्राप्त की।
पेरेस्त्रोइका ने पूंजीवादी और साम्यवादी प्रणालियों का सबसे खराब प्रदर्शन किया: कुछ बाजारों में मूल्य नियंत्रण हटा लिया गया था, लेकिन मौजूदा नौकरशाही संरचनाओं को क्षेत्र को उत्तेजित किया था, जिसका अर्थ है कि कम्युनिस्ट अधिकारी उन नीतियों के खिलाफ वापस धकेलने में सक्षम थे जो उन्हें व्यक्तिगत रूप से लाभ नहीं पहुंचाती थीं।
अंत में, गोर्बाचेव के सुधारों और ब्रेझनेव सिद्धांत के उनके परित्याग ने सोवियत साम्राज्य के पतन को तेज कर दिया। 1989 के अंत तक हंगरी ने ऑस्ट्रिया के साथ अपनी सीमा की बाड़ को तोड़ दिया था, पोलैंड में एकजुटता सत्ता में आ गई थी, बाल्टिक राज्य स्वतंत्रता की दिशा में ठोस कदम उठा रहे थे, और बर्लिन की दीवार गिरा दी गई थी। लोहे का परदा गिर गया था, और यह निश्चित कर दिया कि सोवियत संघ लंबे समय तक नहीं टिकेगा।
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आर्थिक कारक
1990 में सोवियत अर्थव्यवस्था दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था थी, लेकिन उपभोक्ता वस्तुओं की कमी नियमित थी और जमाखोरी आम बात थी। यह अनुमान लगाया गया था कि सोवियत काला बाजार अर्थव्यवस्था देश के आधिकारिक सकल घरेलू उत्पाद के 10 प्रतिशत से अधिक के बराबर थी। आर्थिक गतिरोध ने देश को वर्षों से जकड़ रखा था, और पेरेस्त्रोइका सुधारों ने केवल समस्या को और बढ़ा दिया।
वेतन वृद्धि को मुद्रा छपाई द्वारा समर्थित किया गया था, जिससे मुद्रास्फीति के सर्पिल को बढ़ावा मिला। राजकोषीय नीति के कुप्रबंधन ने देश को बाहरी कारकों के प्रति संवेदनशील बना दिया, और तेल की कीमत में तेज गिरावट ने सोवियत अर्थव्यवस्था को एक पूंछ में डाल दिया।
1970 और 80 के दशक के दौरान, सोवियत संघ को तेल और प्राकृतिक गैस जैसे ऊर्जा संसाधनों के दुनिया के शीर्ष उत्पादकों में से एक के रूप में स्थान दिया गया, और उन वस्तुओं के निर्यात ने दुनिया की सबसे बड़ी कमांड अर्थव्यवस्था को किनारे करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
जब तेल 1980 में 120 डॉलर प्रति बैरल से गिरकर मार्च 1986 में 24 डॉलर प्रति बैरल हो गया, तो बाहरी पूंजी के लिए यह महत्वपूर्ण जीवन रेखा सूख गई। अगस्त 1990 में कुवैत पर इराक के आक्रमण के बाद तेल की कीमत अस्थायी रूप से बढ़ गई, लेकिन उस समय तक, सोवियत संघ का पतन अच्छी तरह से चल रहा था।
सैन्य कारक
यह व्यापक रूप से माना जाता है कि रोनाल्ड रीगन की अध्यक्षता और सामरिक रक्षा पहल जैसे प्रस्तावों के जवाब में सोवियत रक्षा खर्च में नाटकीय रूप से तेजी आई। वास्तव में, सोवियत सैन्य बजट कम से कम 1970 के दशक की शुरुआत से ऊपर की ओर चल रहा था, लेकिन पश्चिमी विश्लेषकों को कठिन संख्याओं के संबंध में सबसे अच्छे अनुमानों के साथ छोड़ दिया गया था।
सोवियत सैन्य खर्च के बाहरी अनुमान सकल घरेलू उत्पाद के 10 से 20 प्रतिशत के बीच थे, और यहां तक कि सोवियत संघ के भीतर भी, सटीक लेखांकन तैयार करना मुश्किल था क्योंकि सैन्य बजट में विभिन्न सरकारी मंत्रालय शामिल थे, जिनमें से प्रत्येक के अपने प्रतिस्पर्धी हित थे।
हालांकि, निश्चित रूप से यह कहा जा सकता है कि सैन्य खर्च लगातार समग्र आर्थिक प्रवृत्तियों के अज्ञेयवादी था: यहां तक कि जब सोवियत अर्थव्यवस्था पिछड़ गई, तब भी सेना अच्छी तरह से वित्त पोषित रही। इसके अलावा, जब प्रतिभा के अनुसंधान और विकास की बात आई तो सेना ने प्राथमिकता ली। तकनीकी नवप्रवर्तनकर्ता और भावी उद्यमी जो गोर्बाचेव के बाजार अर्थव्यवस्था में आंशिक संक्रमण का समर्थन करने में मदद कर सकते थे, उन्हें इसके बजाय रक्षा उद्योगों में फ़नल कर दिया गया।
अफ़ग़ानिस्तान
बजटीय मामलों के अलावा, अफगानिस्तान में सोवियत की भागीदारी (1979-89) यूएसएसआर के टूटने में एक प्रमुख सैन्य कारक थी। सोवियत सेना, द्वितीय विश्व युद्ध में अपनी भूमिका के लिए शेरनी और हंगरी क्रांति के दमन में एक महत्वपूर्ण उपकरण थी। और प्राग स्प्रिंग, साम्राज्यों के कब्रिस्तान के रूप में जाने जाने वाले क्षेत्र में एक दलदल में घुस गया था। 10 साल के कब्जे में दस लाख सोवियत सैनिकों ने भाग लिया, और लगभग 15,000 मारे गए और हजारों घायल हो गए।
एक लाख से अधिक अफगान-ज्यादातर नागरिक- मारे गए, और कम से कम 4 मिलियन बाहरी रूप से लड़ाई से विस्थापित हुए। शीत युद्ध के दौरान जिस सेना ने हिटलर को सर्वश्रेष्ठ बनाया था और असहमति को कुचला था, वह अमेरिकी सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइलों से लैस मुजाहिदीन से निराश थी। जब तक सरकार ने प्रेस को नियंत्रित किया, अफगानिस्तान में युद्ध के बारे में असंतोष मौन रहा, लेकिन ग्लासनोस्ट ने व्यापक युद्ध-थकावट के स्वर के द्वार खोल दिए।
सेना, शायद गोर्बाचेव के सुधार प्रयासों की सबसे शक्तिशाली प्रतिद्वंद्वी, अफगानिस्तान में गतिरोध से पीछे हट गई, और पेरेस्त्रोइका की प्रगति को रोकने में उसके पास जो भी लाभ हो सकता था, उसे खो दिया। सोवियत गणराज्यों में, अफ़गान्सी (अफगान संघर्ष के दिग्गज) ने मास्को के युद्ध के खिलाफ आंदोलन किया।
मध्य एशियाई गणराज्यों के कई सैनिकों ने रूसियों की तुलना में अफगानों के साथ अधिक जातीय और धार्मिक संबंध महसूस किए, और विरोध व्यापक थे। यूरोपीय गणराज्यों में, मास्को के साथ दरार और भी नाटकीय थी। यूक्रेन में युद्ध-विरोधी प्रदर्शन शुरू हो गए, जबकि बाल्टिक गणराज्यों में विपक्षी ताकतों ने अफगानिस्तान में युद्ध को अपने ही देशों के रूसी कब्जे के चश्मे से देखा। इसने अलगाववादी आंदोलनों को हवा दी, जो 1990 में तीनों बाल्टिक राज्यों द्वारा स्वतंत्रता की घोषणा के लिए बड़े पैमाने पर अनियंत्रित होकर आगे बढ़े।
सामाजिक कारक
31 जनवरी, 1990 को मैकडॉनल्ड्स ने मास्को में अपना पहला रेस्तरां खोला। पुश्किन स्क्वायर में गोल्डन आर्चेस की छवि पश्चिमी पूंजीवाद की जीत की तरह लग रही थी, और ग्राहक बिग मैक के अपने पहले स्वाद के लिए ब्लॉक के चारों ओर खड़े थे। लेकिन सोवियत संघ के अंतिम वर्षों में ऐसा प्रदर्शन असामान्य नहीं था; उदारवादी अखबारों के सुबह के संस्करणों के लिए मस्कोवियों की कतार उतनी ही लंबी थी।
ग्लासनोस्ट ने, वास्तव में, नई अवधारणाओं, विचारों और अनुभवों की झड़ी लगा दी थी, और सोवियत नागरिक उनका पता लगाने के लिए उत्सुक थे – चाहे वह प्रमुख राजनीतिक दार्शनिकों के लोकतंत्रीकरण के बारे में निबंधों को शामिल करना हो या पश्चिमी शैली के माध्यम से एक बाजार अर्थव्यवस्था में पैर की अंगुली डुबाना शामिल हो। फास्ट फूड। 1984 में एडुआर्ड शेवर्नडज़े ने गोर्बाचेव से कहा था, “सब कुछ सड़ा हुआ है। इसे बदलना होगा।”
भावना कोई असामान्य नहीं थी। सोवियत जनता सोवियत राज्य के लिए व्यापक भ्रष्टाचार से घृणा करती थी। ग्लासनोस्ट और पेरेस्त्रोइका के साथ गोर्बाचेव का लक्ष्य सोवियत भावना के परिवर्तन से कम नहीं था, सोवियत शासन और उसके लोगों के बीच एक नया समझौता। गोर्बाचेव के मुख्य सलाहकार, अलेक्जेंडर याकोवलेव ने उनके सामने आने वाली चुनौती का वर्णन किया: “आज का मुख्य मुद्दा केवल आर्थिक नहीं है। यह प्रक्रिया का केवल भौतिक पक्ष है।
मामले की जड़ राजनीतिक व्यवस्था में है…और इसका मनुष्य से संबंध है।” अंत में, नवसशक्त नागरिकों और बर्बाद विश्वसनीयता वाले सोवियत राज्य के बीच तनाव दूर करने के लिए बहुत अधिक साबित हुआ, और कम्युनिस्ट कट्टरपंथियों द्वारा अंतिम हांफते हुए तख्तापलट के प्रयास ने सोवियत संघ को चकनाचूर कर दिया।
परमाणु कारक
शीत युद्ध के दौरान, सोवियत संघ और संयुक्त राज्य अमेरिका आपसी परमाणु विनाश के कगार पर थे। हालाँकि, कुछ लोगों ने माना था कि सोवियत संघ को एक नागरिक परमाणु संयंत्र से जुड़ी एक घटना से नीचे लाया जाएगा। गोर्बाचेव केवल एक वर्ष से अधिक समय तक सत्ता में रहे थे, जब 26 अप्रैल, 1986 को, प्रेप्यात (अब यूक्रेन में) में चोरनोबिल पावर स्टेशन पर यूनिट 4 रिएक्टर में विस्फोट हो गया। विस्फोट और उसके बाद की आग ने हिरोशिमा पर गिराए गए परमाणु बम के रूप में रेडियोधर्मी गिरावट की मात्रा 400 गुना से अधिक जारी की।
आपदा के लिए आधिकारिक प्रतिक्रिया गोर्बाचेव के खुलेपन के सिद्धांत की परीक्षा होगी, और इस संबंध में, ग्लासनोस्ट को मोटे तौर पर वांछित पाया जाएगा। कम्युनिस्ट पार्टी के अधिकारियों ने आपदा की गंभीरता के बारे में जानकारी को दबाने के लिए तेजी से काम किया, जहां तक आदेश दिया गया कि प्रभावित क्षेत्र में मई दिवस परेड और समारोह विकिरण जोखिम के ज्ञात जोखिम के बावजूद योजना के अनुसार आगे बढ़ें।
पवन-परिवहन रेडियोधर्मिता के खतरनाक रूप से उच्च स्तर के बारे में पश्चिमी रिपोर्टों को गपशप के रूप में खारिज कर दिया गया था, जबकि स्पष्टवादियों ने चुपचाप विज्ञान कक्षाओं से गीजर काउंटर एकत्र किए। श्रमिक अंततः 4 मई को विकिरण रिसाव को नियंत्रण में लाने में सक्षम थे, लेकिन गोर्बाचेव ने आपदा के 18 दिन बाद 14 मई तक जनता के लिए एक आधिकारिक बयान जारी नहीं किया।
उन्होंने चेरनोबिल की घटना को “दुर्भाग्य” के रूप में चित्रित किया और पश्चिमी मीडिया कवरेज को “दुर्भावनापूर्ण झूठ” के “अत्यधिक अनैतिक अभियान” के रूप में चित्रित किया। समय के साथ, कम्युनिस्ट पार्टी का प्रचार संदूषण क्षेत्र में उन लोगों के दैनिक अनुभवों के साथ तेजी से बढ़ रहा था जो विकिरण विषाक्तता के भौतिक प्रभावों से निपट रहे थे। सोवियत व्यवस्था पर जो भरोसा बचा था, वह टूट चुका था। दशकों बाद, गोर्बाचेव ने यह कहते हुए आपदा की वर्षगांठ को चिह्नित किया, “मेरे पेरेस्त्रोइका के लॉन्च से भी अधिक, [चेरनोबिल] शायद पांच साल बाद सोवियत संघ के पतन का वास्तविक कारण था।”