पैंथियन में जोसेफिन बेकर का शामिल होना उत्सव का कारण है और फ्रांस के प्रगतिशील मूल्यों का पता लगाने के लिए एक संकेत है। फ्रांसीसी नागरिकता लेने वाले अफ्रीकी-अमेरिकी कलाकार जोसेफिन बेकर को 30 नवंबर 2021 को पैन्थियॉन ( विशेष योगदान के लिए ख्याति प्राप्त लोगों का समूह ) में शामिल किया गया था।
पैंथियन फ्रांस का धर्मनिरपेक्ष वेस्टमिंस्टर एब्बे के समकक्ष है, जो देश के सम्मानित मृतकों का पवित्र घर है। इसकी दीवारों के भीतर प्रेरण (induction) और हस्तक्षेप एक व्यक्ति को राष्ट्रीय नायक के रूप में स्थापित करता है।
जोसेफिन बेकर छठी महिला और पहली अश्वेत महिला हैं, जिन्हें अपने आप में दफनाया गया है, उन्हें मैरी क्यूरी, एलेक्जेंडर डुमास, वोल्टेयर, रूसो, टूसेंट लौवर्चर और एमिल ज़ोला के समान ही सोपान में रखा गया है। कई लोगों ने इसे समावेश के एक महत्वपूर्ण क्षण के रूप में देखा, जो फ्रांस के प्रगतिशील मूल्यों को दर्शाता है।
जोसेफिन बेकर
कुछ मायनों में बेकर एक क्रांतिकारी और आश्चर्यजनक विकल्प है। वह एक कलाकार थीं, मुख्य रूप से एक नर्तकी थीं, और जो एक लोकप्रिय ब्लैक अमेरिकन शैली में नृत्य करती थीं, जिन्हें अक्सर शास्त्रीय फ्रांसीसी परंपराओं के विपरीत विदेशी और आदिम के रूप में देखा जाता था। वह फ्रांस में पैदा नहीं हुई थी, न ही उसने लिखित कार्य का एक निकाय छोड़ा है, विधायी परिवर्तन किया है, या वैज्ञानिक समझ में योगदान दिया है।
फिर भी उसके जीवन के अन्य पहलू, और जिस तरह से इसे फ्रांस में मनाया और यादगार बनाया गया है, वह दर्शाता है कि वह एक स्पष्ट, यहां तक कि सुरक्षित, पसंद क्यों थी। फ्रांसीसी संस्कृति में उनके योगदान के साथ-साथ, उन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध में एक जासूस के रूप में काम किया, प्रतिरोध के लिए संदेशों की तस्करी की।
उसने एक बहुसांस्कृतिक घर बनाने का प्रयास किया, विभिन्न धर्मों, जातियों और संस्कृतियों के बच्चों को गले लगाया और गोद लिया, उन्हें एक फ्रांसीसी शैटॉ में बड़ा किया। और उसने फ्रांसीसी नागरिकता को चुना, फ्रेंच बोली, देश के लिए अपने प्यार को जोर-जोर से और अक्सर घोषित किया और वहां शामिल होने और स्वागत के लिए अपनी प्रशंसा की घोषणा की।
उन्होंने 1963 में वाशिंगटन में मार्च में अपने भाषण में कहा कि उन्हें उनके घर से बाहर जला दिया गया और अमेरिका में क्रूर शब्दों से पीटा गया, लेकिन फ्रांस में उन्हें कभी डर नहीं लगा। फ्रांस, उसने कहा, एक परियों के देश की तरह था।
ये गुण बेकर के चयन और प्रेरण (induction) को समझाने में मदद करते हैं। वे इसके प्रति उभयभावी-ambivalent ( दो विचारधाराओं को धारण करने वाला ) प्रतिक्रिया की व्याख्या करने में भी मदद करते हैं। फ्रांस की राष्ट्रीय स्व-छवि, क्रांति के बाद से, समानता, स्वतंत्रता, लोकतंत्र और सार्वभौमिक मानवाधिकारों (और आविष्कार) के लिए फ्रांसीसी प्रतिबद्धता पर जोर देती है।
इंडक्शन में बेकर को सम्मानित करते हुए अपने भाषण में इमैनुएल मैक्रोन ( फ्रांसीसी राष्ट्रपति ) ने घोषणा की कि वह एक सच्चे फ्रांसीसी नायक थे क्योंकि उन्होंने सभी के लिए स्वतंत्रता और समानता के लिए लड़ाई लड़ी थी।
फ्रांसीसी जनता के लिए उनकी अपील का एक और मजबूत पहलू यह है कि बेकर टिप्पणी के एक कतरा का उदाहरण देते हैं जो अमेरिकी नस्लवाद के साथ फ्रांसीसी रंग-अंधापन के विपरीत है। उपन्यासकार रिचर्ड राइट ने लिखा है कि पेरिस के एक वर्ग खंड में पूरे अमेरिका की तुलना में अधिक स्वतंत्रता है।
जे.ए. कई काले अखबारों के पेरिस स्थित संवाददाता रोजर्स ने कहा: ‘एक मामले में फ्रांस पृथ्वी पर किसी भी अन्य देश से बड़ा है। कोई रंग रेखा नहीं है … सभी फ्रांस के नाम की शक्ति की जय हो।’ और एफ्रो-डायस्पोरिक सभ्य के एक ग्वाडेलोपियन राजनेता, ग्रेटियन कैंडेस ने फ्रांसीसी को चेतावनी दी कि वे जैज़ की तेज आवाज़ के साथ नस्लवाद के अमेरिकी ‘वायरस’ को न अपनाएं।
फ्रांसीसी स्वीकृति को इस तथ्य से सुगम बनाया गया था कि अमेरिकी मनोरंजनकर्ता सुरक्षित रूप से गैर-फ्रांसीसी थे और उनका स्वागत करने से औपनिवेशिक स्थिति को खतरे में नहीं डाला जाएगा। लेकिन, खुले तौर पर अलगाव की अनुपस्थिति के बावजूद, उनमें से कई को विदेशी बाहरी व्यक्ति भी माना जाता था। यहां तक कि जब बेकर को गले लगाया जा रहा था, उसने अपनी जीवनी में उल्लेख किया कि उसने पार्टी में जाने वालों की उत्सुकता को दूर करने के लिए वस्त्र पहना था और कभी-कभी वह चिड़ियाघर में प्रदर्शन पर एक विदेशी जानवर की तरह महसूस करती थी।
जैसा कि उन्होंने 1931 में कैसीनो डी पेरिस में इतिहासकार टायलर स्टोवल ने ‘उपनिवेशवादी फंतासी स्किट’ के रूप में वर्णित किया है, औपनिवेशिक प्रदर्शनी में प्रदर्शन करने वाले फ्रांसीसी औपनिवेशिक विषयों, जिनके पास नागरिकता नहीं थी, को पार्स डी विन्सेनेस में बाड़ों में रखा गया था और असमर्थ बिना परमिट और अनुमति के, एस्कॉर्ट के तहत और कर्फ्यू के साथ मैदान छोड़ने के लिए। उसी वर्ष अमेरिकी नस्लवाद-विरोधी कार्यकर्ता, खेल नायक और शेक्सपियर के अभिनेता पॉल रॉबसन ने लंदन में नवगठित लीग ऑफ कलर्ड पीपल्स को बताया कि ‘फ्रांसीसी रवैये में कुछ विदेशी था।
उन्हें लगता था कि मूल रूप से [मैं] एक जंगली था’। उन्होंने अपने लंदन के दर्शकों से अपील करने के लिए ऐसा कहा हो सकता है, लेकिन कैरेबियाई जैज़ कलाकार अर्नेस्ट लेर्डी ने अपने संस्मरणों में उल्लेख किया है कि उन्हें एक बार एक सोसाइटी पार्टी में नग्न होने के लिए कहा गया था और उन्हें ‘कपास के मैदान में चलने की भावना’ थी। फ्रांस के कथित रंग-अंधापन ने आसानी से नस्लीयकरण के अनुभव को छुपा दिया।
यहां तक कि जब जोसेफिन बेकर ने फ्रांसीसी नस्ल संबंधों की प्रशंसा की, तो अन्य ने बताया कि अमेरिकी अश्वेत संस्कृति और जैज़ के जुनून ने फ्रांसीसी उपनिवेशवाद और नस्लवाद की क्रूर वास्तविकताओं को छिपा दिया। कवि लियोन गोंट्रान-दमास और सेनेगल के पहले राष्ट्रपति लियोपोल्ड सेनघोर, बेकर के सुनहरे दिनों के दौरान पेरिस में काले फ्रांसीसी बुद्धिजीवियों और कार्यकर्ताओं के बढ़ते नेटवर्क में से थे।
उन्होंने दिखाया कि कैसे सार्वभौमिकता का अर्थ अक्सर आत्मसात करना होता है और यह कि विभिन्न उपनिवेशों की विभिन्न कानूनी स्थितियों और नस्लीय स्थिति से जुड़ी सामाजिक-आर्थिक असमानताओं से समानता को कम आंका गया था। दमास की कविता ‘हिचक्स’ में उनकी मां ने उन्हें बैंजो (कैरिबियन, लोक, वृक्षारोपण संगीत) के बजाय वायलिन (एक फ्रांसीसी शास्त्रीय वाद्ययंत्र) बजाने और ‘फ्रांसीसी द फ्रेंच स्पीक’ बोलने का आग्रह किया।
पाँचवें अधिवेशन में पेरिस पुलिस के अभिलेखागार में पुलिस की फाइलें औपनिवेशिक विषयों पर निगरानी की अंतहीन फाइलें रखती हैं, लेकिन अश्वेत अमेरिकियों की बहुत कम निगरानी और गिरफ्तारी के रिकॉर्ड में अधिकारी आमतौर पर नोट करते हैं कि ‘थोड़ी सी चिंता’ है।
बेकर पंथियन में ‘पहली’ अश्वेत महिला की एक प्रगतिशील लेकिन काफी रूढ़िवादी पसंद है। उसके जीवनकाल में और उसके बाद उसे ठीक से स्वीकार किया गया क्योंकि उसने फ्रांसीसी औपनिवेशिक कल्पनाओं को पूरा करते हुए एक विदेशी रूढ़िवादिता निभाई, क्योंकि वह सुरक्षित रूप से अमेरिकी थी और क्योंकि उसने जोर से घोषणा की थी कि फ्रांसीसी नस्लवादी नहीं थे। उनका शामिल होना उत्सव का कारण है, लेकिन हमें इसका इस्तेमाल बिना आलोचनात्मक रूप से फ्रांसीसी प्रगतिशील मूल्यों को कार्रवाई में घोषित करने के लिए नहीं करना चाहिए।