क्रिसमस, ईसा मसीह के जन्म के उपलक्ष्य में मान्य अवकाश है, ग्रेगोरियन कैलेंडर में 25 दिसंबर एक ऐसा दिन है जब अधिकांश ईसाईयों धर्मालम्बियों के साथ-साथ विश्वभर के देशों द्वारा मनाया जाने वाला त्यौहार है। लेकिन ऐसा नहीं है कि ईसाई लोग शुरू से ही इस दिन को एक त्यौहार के रूप में मानते या मनाते थे, और यह भी कोई नहीं जानता कि यीशु वास्तव में किस तारीख को पैदा हुआ था (कुछ विद्वानों का मानना है कि वास्तविक तारीख शुरुआती वसंत में थी, इसे ईस्टर के करीब रखते हुए, उनके पुनः अवतरण की याद में )
क्रिसमस
छुट्टी का प्रारम्भ और इसका इतिहास तथा इसकी दिसंबर की तारीख प्राचीन ग्रीको-रोमन दुनिया से जुडी है, क्योंकि यह स्मरणोत्सव सम्भवतः दूसरी शताब्दी में प्रारम्भ हुआ था। दिसंबर की तारीख के लिए ऐसे तीन मूल संभावित कारक हैं। सेक्स्टस जूलियस अफ्रीकनस जो एक रोमन ईसाई इतिहासकार हैं ने 25 मार्च को यीशु के गर्भाधान को दिनांकित किया (उसी तारीख को जिस दिन उन्होंने माना कि दुनिया बनाई गई थी), जो अपनी माँ के गर्भ में नौ महीने के बाद, 25 दिसंबर को जन्म लेगा।
रोमन साम्राज्य, जिसने तीसरी शताब्दी में उस समय ईसाई धर्म को स्वीकार नहीं किया था, ने 25 दिसंबर को अजेय सूर्य (सोल इनविक्टस) के पुनर्जन्म का जश्न मनाया। इस छुट्टी ने न केवल शीतकालीन संक्रांति के बाद लंबे दिनों की वापसी को चिह्नित किया, बल्कि लोकप्रिय रोमन त्योहार भी मनाया, जिसे सैटर्नलिया कहा जाता है (जिसके दौरान लोगों ने दावत दी और उपहारों का आदान-प्रदान किया)। यह प्रकाश और वफादारी के देवता इंडो-यूरोपीय देवता ‘मिथ्रा’ का जन्मदिन भी था, जिसका पंथ उस समय रोमन सैनिकों के बीच लोकप्रिय हो रहा था।
प्रथम बार रोम में चर्च ने सम्राट कॉन्सटेंटाइन के शासनकाल के दौरान, 25 दिसंबर को 336 में औपचारिक रूप से क्रिसमस मनाना शुरू किया। जैसा कि कॉन्सटेंटाइन ने ईसाई धर्म को साम्राज्य का प्रभावी धर्म के रूप में स्थापित किया था, कुछ ने अनुमान लगाया है कि इस तिथि को चुनने का राजनीतिक उद्देश्य स्थापित मूर्तिपूजक समारोहों को कमजोर करना था। पूर्वी साम्राज्य में 25 दिसम्बर की तारीख को व्यापक रूप से स्वीकार नहीं किया गया था, जहां 6 जनवरी को एक और अर्धशतक के लिए पसंद किया गया था। ईसाईयों के प्रमुख त्यौहार के रूप में क्रिशमस नौवीं शताब्दी तक स्थापित नहीं हुआ था।
क्रिसमस कब है?
अमेरिका में क्रिसमस हमेशा 25 दिसंबर को मनाया जाता है, लेकिन सप्ताह का दिन घूमता रहता है। यहाँ सप्ताह के दिन हैं क्रिसमस अगले पाँच वर्षों के लिए पड़ता है:
- शनिवार, 25 दिसंबर, 2021
- रविवार, 25 दिसंबर, 2022
- सोमवार, 25 दिसंबर, 2023
- बुधवार, 25 दिसंबर, 2024
- गुरुवार, दिसंबर 25, 2025
क्रिसमस वह छुट्टी कैसे बन गया जिसे हम आज जानते हैं और प्यार करते हैं?
शुरुआती क्रिसमस समारोहों में मूर्तिपूजक और ईसाई परंपराओं का मिश्रण मिला, जिसके परिणामस्वरूप ऐसी गतिविधियाँ हुईं जो इन दिनों हैलोवीन के लिए अधिक उपयुक्त लग सकती हैं: अलाव, ट्रिक्स के लिए व्यापारिक व्यवहार, और गलियों में मार्डी ग्रास-जैसे बेचैन। यह भ्रष्टाचार के लिए इतना प्रसिद्ध हो गया कि तीर्थयात्रियों ने इसे मनाने के लिए दृढ़ता से हतोत्साहित किया और कुछ शहरों में जब वे पहली बार अमेरिका आए तो इसे गैरकानूनी घोषित कर दिया।
क्रिसमस को भुलाया नहीं गया था, लेकिन 1800 के दशक के मध्य तक इसकी लोकप्रियता फिर से शुरू नहीं हुई थी। उस समय की दो बहुत लोकप्रिय क्रिसमस पुस्तकें-चार्ल्स डिकेंस की ए क्रिसमस कैरल और वाशिंगटन इरविंग की द स्केचबुक ऑफ जेफ्री क्रेयॉन, जेंट- ने क्रिसमस को एक गर्मजोशी से, परिवार के अनुकूल तरीके से चित्रित किया। उनकी पुनर्गणना ज्यादातर काल्पनिक थी, लेकिन उन्होंने विक्टोरियन लोगों की कल्पना को जगाया।
26 जून, 1870 को, राष्ट्रपति यूलिसिस एस. ग्रांट ने क्रिसमस को यू.एस. का राष्ट्रीय अवकाश घोषित किया।
तब से 150 वर्षों में, अमेरिकियों ने अन्य सांस्कृतिक परंपराओं से टुकड़े लेकर और कुछ नए आविष्कार करके क्रिसमस का अपना अनूठा उत्सव बनाया है। कई परिवारों की अपनी व्यक्तिगत क्रिसमस परंपराएं होती हैं, जो अर्थ और आनंद की एक और परत जोड़ती हैं। अभी भी एक धार्मिक घटक है और बहुत से लोग किसी न किसी प्रकार की चर्च सेवा में शामिल होते हैं या तो रात या दिन, लेकिन अमेरिका में अधिकांश क्रिसमस समारोह आज अधिक धर्मनिरपेक्ष गतिविधियों पर ध्यान केंद्रित करते हैं। प्यू रिसर्च सेंटर द्वारा किए गए एक सर्वेक्षण के अनुसार, 90 प्रतिशत अमेरिकियों का कहना है कि वे क्रिसमस मनाते हैं, आधे से भी कम कहते हैं कि वे धार्मिक कारणों से मनाते हैं।
आइए सबसे प्रसिद्ध, और शायद सबसे अधिक पसंद की जाने वाली क्रिसमस परंपरा से शुरू करें:
सांता क्लॉज़ क्रिसमस की पूर्व संध्या पर बच्चों को उपहार लाते हैं।
सांता क्लॉस मूल: सेंट निक कहाँ से आया था?
जादुई बेपहियों की गाड़ी के साथ जॉली ओल्ड एल्फ सेंट निकोलस नामक एक विनम्र भिक्षु की कहानी से आया है, जो 280 ईस्वी के आसपास तुर्की में पैदा हुआ था। भिक्षु सेंट निकोलस ने अपनी सारी संपत्ति गरीबों और जरूरतमंदों की मदद करने के लिए दान कर दी थी। उन्हें बच्चों के संरक्षक संत के रूप में जाना जाने लगा और 6 दिसंबर को उनका अपना मानद दिवस था।
हालांकि, संयुक्त राज्य अमेरिका के शुरुआती डच आप्रवासियों को सांता क्लॉस नाम का श्रेय मिलता है। वे अपने साथ संत की मृत्यु का जश्न मनाने की अपनी सांस्कृतिक परंपरा लेकर आए। उन्होंने उसे “सिंट निकोलास” (सेंट निकोलस के लिए डच) कहा और इसे “सिंटर क्लास” के रूप में संक्षिप्त किया, जो तब से सांता क्लॉस में विकसित हुआ है।
सांता की कहानी की मुख्य विशेषताएं- उनका हंसमुख व्यक्तित्व, उपहार, एक शरारती या अच्छी सूची, बारहसिंगा, और चिमनी शीनिगन्स – को एपिस्कोपल मंत्री क्लेमेंट क्लार्क मूर द्वारा लिखी गई 1822 की कविता द्वारा जगह दी गई थी। इसका नाम “सेंट निकोलस से एक यात्रा का एक खाता” है, लेकिन आप इसे इसकी प्रतिष्ठित पहली पंक्ति से पहचान सकते हैं: “‘क्रिसमस से पहले की रात …”
आप अंतिम घटक के लिए कोका-कोला को धन्यवाद दे सकते हैं, सांता क्लॉज़ की दादा शैली। उनके 1900 के दशक के शुरुआती विज्ञापन में गुलाबी गाल, सफेद दाढ़ी और टिमटिमाती आँखों वाला एक गर्म, खुश बुजुर्ग व्यक्ति दिखाया गया था। यह इतना लोकप्रिय था कि यह सांता की डिफ़ॉल्ट छवि बन गई, जो अब कई क्रिसमस किताबों और बच्चों के लिए क्रिसमस फिल्मों में केंद्रीय चरित्र है।