प्राचीन भारत

छठी-पांचवीं शताब्दी ईसा पूर्व में, गंगा घाटी प्राचीन भारत में राजनीतिक गतिविधियों का केंद्र बिंदु बन गई थी। काशी, कोशल और मगध के राज्य, वज्जियों के साथ, इस क्षेत्र पर नियंत्रण के लिए एक सदी लंबे संघर्ष में लगे रहे। आखिरकार, मगध विजेता के रूप में उभरा, इसके राजा बिंबिसार (सी. 543-491 ईसा पूर्व) की राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं के लिए मंच तैयार हुआ।

मगध का इतिहास : बिम्बिसार से मौर्य साम्राज्य तक

बिम्बिसार द्वारा साम्राज्य विस्तार

बिम्बिसार के शासन के तहत, मगध ने अंग पर विजय प्राप्त करके अपने प्रभुत्व का विस्तार किया, जिससे मूल्यवान गंगा डेल्टा तक पहुँच प्राप्त हुई। इस भौगोलिक लाभ ने नवजात समुद्री व्यापार को सुविधाजनक बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। बिम्बिसार के पुत्र, अजातशत्रु ने पितृहत्या के माध्यम से उनका उत्तराधिकारी बनाया और लगभग तीन दशकों के भीतर अपने पिता के साम्राज्य विस्तार को आगे बढ़ाया।

शक्ति का विस्तार

अजातशत्रु ने मगध की राजधानी राजगृह की किलेबंदी की और गंगा के तट पर पाटलिग्राम नामक एक छोटे किले का निर्माण किया। यह किला बाद में पाटलिपुत्र (आधुनिक पटना) की प्रसिद्ध राजधानी के रूप में विकसित हुआ।

अजातशत्रु ने काशी और कोशल पर कब्जा करते हुए सफल सैन्य अभियान शुरू किए। हालाँकि, उन्हें ब्रज्जी राज्य के संघ को वश में करने में एक लंबी चुनौती का सामना करना पड़ा, जो 16 साल तक चला। आखिरकार, महात्मा बुद्ध की सलाह के माध्यम से, जिसने महासंघ के भीतर असंतोष बोया, अजातशत्रु ने प्रभावशाली लिच्छवी कबीले सहित वज्जियों को उखाड़ फेंका।

मगध की सफलता में योगदान करने वाले कारक

मगध का उत्थान केवल बिंबिसार और अजातशत्रु की महत्वाकांक्षाओं का परिणाम नहीं था। क्षेत्र की लाभप्रद भौगोलिक स्थिति ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। मगध ने निचली गंगा को नियंत्रित किया, जिससे इसे उपजाऊ मैदानों और नदी व्यापार दोनों से लाभ हुआ।

गंगा डेल्टा तक पहुंच ने पूर्वी तट के साथ समुद्री व्यापार से भी काफी मुनाफा कमाया। पड़ोसी जंगलों ने निर्माण के लिए लकड़ी और सेना के लिए हाथियों जैसे मूल्यवान संसाधन प्रदान किए। विशेष रूप से, समृद्ध लौह अयस्क के भंडार की उपस्थिति ने मगध को एक तकनीकी लाभ दिया।

प्रशासनिक विकास

बिंबिसार कुशल प्रशासन को प्राथमिकता देने वाले शुरुआती भारतीय राजाओं में से थे। भू-राजस्व की प्रारंभिक धारणाओं के उभरने के साथ ही एक प्रशासनिक व्यवस्था की नींव आकार लेने लगी। प्रत्येक गाँव में कर संग्रह के लिए एक मुखिया जिम्मेदार होता था, और अधिकारियों के एक समूह ने इस प्रक्रिया की निगरानी की और राजस्व को शाही खजाने तक पहुँचाया।

हालाँकि, राज्य की आय के महत्वपूर्ण स्रोत के रूप में भू-राजस्व की पूरी समझ अभी भी विकसित हो रही थी। जबकि भूमि निकासी जारी रही, कृषि बस्तियों का आकार अपेक्षाकृत छोटा प्रतीत होता है, क्योंकि कस्बों के बीच यात्रा के साहित्यिक संदर्भ अक्सर वन पथों के लंबे हिस्सों का उल्लेख करते हैं।

मगध का प्रारम्भिक इतिहास: हर्यक वंश, शिशुनाग वंश, नन्द वंश और प्रमुख शासक 

उत्तराधिकार और निरंतर विस्तार

अजातशत्रु की मृत्यु (सी. 459 ईसा पूर्व) और अप्रभावी शासकों की अवधि के बाद, शशुनाग ने एक नए राजवंश की स्थापना की, जो महापद्म नंद द्वारा उखाड़ फेंके जाने तक लगभग 50 वर्षों तक चला। नंद निम्न जाति के थे, संभवतः शूद्र, लेकिन इन तीव्र वंशवादी परिवर्तनों के बावजूद, मगध ने अपनी ताकत की स्थिति बनाए रखी। नंदों ने विस्तार की नीति को जारी रखा और वे अपने धन के लिए जाने जाते थे, संभवतः नियमित भू-राजस्व संग्रह के महत्व की मान्यता के कारण।

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वैदिक काल काल प्राचीन भारत के इतिहास में सबसे प्रारंभिक और सबसे महत्वपूर्ण अवधियों में से एक है। इसे वैदिक काल के रूप में भी जाना जाता है, और इसकी विशेषता ऋग्वेद की रचना है, जो हिंदू धर्म के सबसे पुराने पवित्र ग्रंथों में से एक है। ऋग्वेद भजनों और मंत्रों का एक संग्रह है जो प्राचीन इंडो-आर्यन लोगों द्वारा रचित थे, जो 1500-1000 ईसा पूर्व के आसपास भारतीय उपमहाद्वीप के उत्तर-पश्चिमी क्षेत्र में रहते थे।

वैदिक काल

वैदिक काल काल को अक्सर दो चरणों में विभाजित किया जाता है, प्रारंभिक ऋग्वैदिक काल और उत्तर वैदिक काल। प्रारंभिक ऋग्वैदिक काल के दौरान, इंडो-आर्यन लोग मुख्य रूप से देहाती और खानाबदोश थे, और उनका समाज जनजातियों और कुलों के आसपास संगठित था। वे प्रकृति की शक्तियों की पूजा करते थे और देवी-देवताओं को प्रसन्न करने के लिए यज्ञ करते थे।

बाद के ऋग्वैदिक काल में, इंडो-आर्यन बसने लगे और कृषि का अभ्यास करने लगे, जिसके कारण गाँवों का विकास हुआ और एक अधिक जटिल सामाजिक संरचना का उदय हुआ। समाज को चार वर्णों या वर्गों में विभाजित किया गया था, और पुजारी वर्ग (ब्राह्मण) धार्मिक और सामाजिक मामलों में अधिक प्रमुख हो गए थे। ऋग्वैदिक काल में भी जाति व्यवस्था का उदय हुआ, जो आने वाली शताब्दियों के लिए भारतीय समाज का एक अभिन्न अंग बन गया।

ऋग्वैदिक काल से क्या तात्पर्य है?

ऋग्वैदिक काल उस समय को संदर्भित करता है जब आर्य पंजाब के उत्तरी भागों और गंगा घाटी में मौजूद थे। ऋग्वेद एक ऐसा ग्रन्थ है जो उस समय के सभी पहलुओं जैसे धार्मिक, राजनीतिक, आर्थिक और सामाजिक आयामों पर प्रकाश डालता है। इसे ऋग्वेद कहा जाता है क्योंकि यह उस समय के इन सभी आयामों के बारे में ज्ञान प्रस्तुत करता है।

ऋग्वैदिक काल की तिथि कौन-सी है ?

ऋग्वैदिक काल की तिथि लगभग (1500 से 1000) ईसा पूर्व मानी जाती है।

ऋग्वैदिक काल की सामाजिक संरचना

जाति प्रथा-

ऋग्वैदिक काल में समाज दो वर्गों या समूहों में विभाजित था। इस विभाजन का मूल कारण ‘वर्ण’ यानी रंग था। एक वर्ग में आर्य थे, जो गोरे रंग के थे और यज्ञ व अग्नि पूजा करते थे। दूसरे वर्ग में दस्यु थे, जो काले रंग के थे और लिंग की उपासना करते थे। आर्य संस्कृत बोलते थे जबकि दासों की भाषा अस्पष्ट थी। दासों की नाक चपटी होती थी। ऋग्वेद में ब्राह्मण और क्षत्रिय शब्द का अधिक उपयोग होता था।

परिवार की संरचना

वैदिक काल में विवाह की संस्था पितृसत्तात्मक व्यवस्था पर आधारित थी। ऋग्वेद में, पिता का अपने बच्चों पर पूरा नियंत्रण था, यहाँ तक कि वह अपने बेटे को बेच भी सकता था। पत्नी को घरेलू गहना (आभूषण ) माना जाता था, और वह अपने पति, ससुर, ज्येष्ठ, ननद और इंद्र जैसे देवताओं जैसे अन्य देवताओं के प्रति कर्तव्यबद्ध थी। इससे पता चलता है कि उस समय संयुक्त परिवार का प्रचलन था।

विवाह का प्रचलन

विवाह वैवाहिक जीवन का आधार था। ब्राह्मण विवाह प्रचलित था, हालाँकि गंधर्व, राक्षस, क्षत्र और असुर विवाह के भी संकेत थे। बाल विवाह और विधवा विवाह उस समय प्रचलित नहीं थे। आमतौर पर एक पत्नी रखने की प्रथा थी, और यह संभव है कि वेश्यावृत्ति का प्रचलन भी था। कुछ धनी लोग एक से अधिक पत्नियां भी रखते थे।

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चंद्रगुप्त मौर्य का जन्म 345 ईसा पूर्व में हुआ था और उन्होंने पूरे भारत को एक शासन के तहत एकजुट करते हुए मौर्य साम्राज्य की स्थापना की। उसने लगभग 24 वर्षों तक शासन किया और उसका शासन लगभग 285 ईसा पूर्व समाप्त हुआ। भारतीय कलैण्डर के अनुसार उसका शासन काल 1534 ईसा पूर्व से प्रारम्भ होता है।

चंद्रगुप्त मौर्य और ग्रीक राजदूत मेगस्थनीज

ग्रीक राजदूत मेगस्थनीज ने चार साल तक चंद्रगुप्त के दरबार में सेवा की और ग्रीक और लैटिन ग्रंथों में चंद्रगुप्त को क्रमशः सैंड्रोकोट्स और एंडोकोट्स के रूप में जाना जाता है। चंद्रगुप्त के सिंहासन पर चढ़ने से पहले, सिकंदर ने भारत-यूनानियों और स्थानीय शासकों द्वारा शासित क्षेत्र को छोड़कर उत्तर-पश्चिमी भारतीय उपमहाद्वीप पर आक्रमण किया था। चंद्रगुप्त ने विरासत को सीधे संभाला।

मौर्य साम्राज्य और चंद्रगुप्त का नेतृत्व

चंद्रगुप्त ने अपने गुरु चाणक्य के साथ मिलकर एक नया साम्राज्य बनाया, राज्यचक्र के सिद्धांतों को लागू किया, एक बड़ी सेना का निर्माण किया और अपने साम्राज्य की सीमाओं का विस्तार करना जारी रखा। उन्होंने एक विशाल विजयवाहिनी के साथ नंद वंश का अंत किया और चाणक्य को ब्राह्मण ग्रंथों में ‘नन्दनमूलन’ का श्रेय दिया जाता है।

चंद्रगुप्त की सेना और भारत की विजय

अर्थशास्त्र के अनुसार, चंद्रगुप्त ने चोरों, म्लेच्छों, आटविकों और सशस्त्र बलों जैसी श्रेणियों से सैनिकों की भर्ती की। मुद्राराक्षस से पता चलता है कि चंद्रगुप्त ने हिमालय क्षेत्र के राजा पर्वतक के साथ एक संधि की थी। शक, यवन, किरात, कंबोज, पारसिक और वाहलिक भी उसकी सेना का हिस्सा माने जाते थे। प्लूटार्क के अनुसार, सैंड्रोकोटस ने 6,00,000 सैनिकों की एक टुकड़ी के साथ पूरे भारत को जीत लिया। जस्टिन के अनुसार सम्पूर्ण भारत चन्द्रगुप्त के अधिकार में था।

मृत्यु और विरासत

चंद्रगुप्त मौर्य ने 297 ईसा पूर्व में सल्लेखना के माध्यम से अपने नश्वर शरीर को छोड़ दिया, जिससे उनके आत्म-भुखमरी के दिन समाप्त हो गए। बिंदुसार, उनके पुत्र, ने उनका उत्तराधिकारी बनाया और अशोक को जन्म दिया, जो भारतीय उपमहाद्वीप के सबसे शक्तिशाली राजाओं में से एक बन गया। चंद्रगुप्त मौर्य प्राचीन भारत के सबसे महत्वपूर्ण और प्रभावशाली सम्राटों में से एक हैं।

चंद्रगुप्त मौर्य: भारत के महान सम्राट

चंद्रगुप्त मौर्य को निर्विवाद रूप से मौर्य साम्राज्य के संस्थापक के रूप में स्वीकार किया जाता है, जो प्रथम भारतीय राष्ट्रिय साम्राज्य था। उन्हें देश के कई छोटे राज्यों के एकीकरण और उन्हें एक एकल, व्यापक साम्राज्य में समामेलित करने का श्रेय दिया जाता है।

मौर्य साम्राज्य, उनके शासनकाल में, पूर्व में बंगाल और असम, पश्चिम में अफगानिस्तान और बलूचिस्तान, उत्तर में कश्मीर और नेपाल और दक्षिण में दक्कन के पठार तक फैला हुआ था। अपने गुरु चाणक्य के साथ, चंद्रगुप्त मौर्य ने नंद साम्राज्य को उखाड़ फेंका और मौर्य साम्राज्य की स्थापना की।

23 साल के सफल शासन के बाद, चंद्रगुप्त मौर्य ने अपनी भौतिक संपत्ति को त्याग दिया और जैन भिक्षु बन गए। ऐसा माना जाता है कि उन्होंने ‘सल्लेखना’ अनुष्ठान किया, जिसमें मृत्यु तक उपवास करना शामिल है।

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बौद्ध धर्म प्राचीन भारत में 5वीं शताब्दी ईसा पूर्व में सिद्धार्थ गौतम द्वारा स्थापित एक धर्म और दर्शन है, जिन्हें महात्मा बुद्ध के नाम से भी जाना जाता है। यह चार आर्य सत्य और अष्टांगिक मार्ग पर आधारित है, जिनका उद्देश्य दुख को समाप्त करना और ज्ञान प्राप्त करना है।

बुद्ध का जीवन और शिक्षाएं

बौद्ध धर्म पूरे एशिया में फैल गया, चीन, जापान और थाईलैंड जैसे देशों में एक प्रमुख धर्म बन गया। आज, दुनिया भर में इसके करोड़ों अनुयायी हैं और इसे विश्व के प्रमुख धर्मों में से एक माना जाता है जो अहिंसा के सिद्धांत का पालन करता है।

बौद्ध शिक्षाओं का केंद्र नश्वरता की अवधारणा और यह अहसास है कि सभी चीजें अन्योन्याश्रित हैं और लगातार बदलती रहती हैं। बौद्ध जन्म, मृत्यु और पुनर्जन्म के चक्र में विश्वास करते हैं, और जागरूकता, करुणा और ज्ञान की खोज करके ज्ञान प्राप्त करना चाहते हैं।

बौद्ध धर्म किसी ईश्वर की पूजा पर आधारित नहीं है, बल्कि व्यक्तिगत प्रयास और व्यक्तिगत अनुभव पर आधारित है। बौद्ध धर्म में ध्यान और सचेतनता केंद्रीय प्रथाएं हैं, जो अनुयायियों को अंतर्दृष्टि विकसित करने और स्वयं के भ्रम को दूर करने में मदद करती हैं।

महात्मा बुद्ध का जीवन परिचय

गौतम बुद्ध

गौतम बुद्ध का जन्म नेपाल के लुंबिनी में लगभग 563 ईसा पूर्व में या 566 ई० पू० में कपिलवस्तु के निकट लुम्बिनी ग्राम के आम्र-कुंज में हुआ था। उनका जन्म एक शाही परिवार में हुआ था, और उनके पिता शुद्धोधन शाक्य वंश के राजा थे। जन्म के 7वें दिन उनकी माता का देहावसान हो गया। अतः इनकी मौसी महाप्रजापति गौतमी ने इनका पालन-पोषण किया।

बुद्ध का 80 वर्ष की आयु में लगभग 483 ईसा पूर्व कुशीनगर, भारत में निधन हो गया। इस घटना को महापरिनिर्वाण या अंतिम मृत्यु के रूप में जाना जाता है। बौद्ध परंपरा के अनुसार, उन्होंने 35 वर्ष की आयु में पूर्ण ज्ञान प्राप्त किया और अपने जीवन के शेष 45 वर्ष अध्यापन और अपनी शिक्षाओं के प्रसार में बिताए, जब तक कि उनकी मृत्यु नहीं हो गई।

कालदेव तथा ब्राह्मण कौण्डिन्य ने भविष्यवाणी की थी कि यह बालक एक महान चक्रवर्ती राजा अथवा महान संन्यासी होगा। सिद्धार्थ अल्पायु से ही गंभीर व्यक्तित्व के थे। वे जम्बू वृक्ष के नीचे प्रायः ध्यान मग्न बैठे रहते थे। 16 वर्ष की आयु में इनका विवाह यशोधरा ( इनके अन्य नाम गोपा, बिम्बा तथा भद्रकच्छा भी हैं) से कर दिया गया। इनसे राहुल नामक पुत्र उत्पन्न हुआ।

गौतम बुद्ध के जीवन सम्बन्धी चार दृश्य अत्यन्त प्रसिद्ध हैं, जिन्हें देखकर उनके मन में वैराग्य की भावना उठी-

1. वृद्ध व्यक्ति को देखना

2. बीमार व्यक्ति को देखना

3. मृत व्यक्ति को देखना

4. प्रसन्न मुद्रा में संन्यासी को देखना

निरंतर चिंतन में डूबे सिद्धार्थ ने 29 वर्ष की अवस्था में गृह त्याग दिया। बौद्ध ग्रंथों में इस घटना को महाभिनिष्क्रमण कहा गया है।

बुद्ध के सारथी का नाम चाण (चन्ना) तथा घोड़े का नाम कन्थक था, जो इन्हें रथ द्वारा महल से कुछ दूर ले जाकर छोड़ आया। बुद्ध सर्वप्रथम अनुपिय नामक आम्र-उद्यान में एक सप्ताह तक रहे। इसके बाद मगध की राजधानी राजगृह पहुँचे, जहाँ का शासक विम्बसार था। वैशाली के समीप बुद्ध की मुलाकात आलार कालाम नाम संन्यासी से हुई जो सांख्य दर्शन का आचार्य था। राजगृह के समीप इनकी मुलाकात रुद्रक रामपुत्र नामक धर्माचार्य से हुई।

तदुपरान्त वे उरुवेला (बोध गया) पहुंचे तथा निरंजना नदी के तट पर एक वृक्ष के नीचे तपस्या की। इनके साथ 5 ब्राह्मण संन्यासी भी तपस्या कर रहे थे। इनके नाम थे कौण्डिन्य, ओज, अस्सजि, बप्प और भद्दिय।

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