हिमालय पर्वत: परिचय, प्रमुख चोटियां, और भारत के लिए हिमालय पर्वत की उपयोगिता
हिमालय पर्वत, जिसे “बर्फ का घर” कहा जाता है, दुनिया की सबसे ऊंची पर्वत श्रृंखला है, जो लगभग 1,550 मील (2,500 किमी) तक फैली हुई है और भारत की उत्तरी सीमा को चिह्नित करती है। इन महान पहाड़ों ने सदियों से उत्तर से विदेशी आक्रमणों को रोकते हुए भारत के लिए एक सुरक्षात्मक प्रहरी के रूप में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। इस लेख में, हम हिमालय के महत्व और भारत पर उनके प्रभाव का पता लगाएंगे।
हिमालय का अर्थ एवं भौगोलिक विस्तार
“हिमालय” नाम की उत्पत्ति संस्कृत के शब्द “हिमा” से हुई है, जिसका अर्थ है बर्फ, और “अलाया”, जिसका अर्थ है निवास। दरअसल, ये पहाड़ बर्फ से ढकी चोटियों, विस्मयकारी ग्लेशियरों और लुभावने परिदृश्यों का एक क्षेत्र हैं। हिमालय भारत, नेपाल, भूटान और चीन के दक्षिणी तिब्बत सहित विभिन्न देशों से होकर गुजरता है। पर्वत श्रृंखला पाकिस्तान के कब्जे वाले कश्मीर क्षेत्र में नंगा पर्वत चोटी से शुरू होती है और चीन के तिब्बत स्वायत्त क्षेत्र में नामचा बरवा चोटी तक फैली हुई है। भारत के भीतर, हिमालय पाकिस्तान और अफगानिस्तान के साथ पश्चिमी सीमाओं से लेकर म्यांमार (बर्मा) के पास पूर्वी सीमा तक फैला हुआ है। इस पर्वतीय क्षेत्र की चौड़ाई 125 से 250 मील (200 और 400 किमी) के बीच है।
हिमालय का निर्माण और विवर्तनिक गतिविधि
हिमालय का अस्तित्व भारतीय प्रायद्वीप और यूरेशियन प्लेट के बीच निरंतर टकराव के कारण है। यह चल रही टेक्टोनिक गतिविधि पहाड़ों को ऊपर उठाती रहती है, जिससे क्षेत्र भूकंपीय रूप से सक्रिय हो जाता है। नतीजतन, भूकंप, अक्सर भूस्खलन के साथ, एक सामान्य घटना है। इस क्षेत्र में कुछ विनाशकारी भूकंप आए हैं, जिससे जानमाल का काफी नुकसान हुआ है और बुनियादी ढांचे को भी नुकसान पहुंचा है। भूकंपीयता ने जलविद्युत और सिंचाई योजनाओं जैसी विभिन्न परियोजनाओं की सुरक्षा के बारे में भी बहस छेड़ दी है।
भारत में हिमालय का विभाजन
हिमालय के भारतीय भाग को तीन अनुदैर्ध्य बेल्टों में विभाजित किया जा सकता है: बाहरी हिमालय, लघु हिमालय और महान हिमालय। इनमें से प्रत्येक बेल्ट अद्वितीय विशेषताओं और भौगोलिक विशेषताओं को प्रस्तुत करती है।
बाह्य हिमालय (सिवालिक श्रेणी)
सबसे दक्षिणी पर्वतमाला को बाहरी हिमालय या शिवालिक पर्वतमाला के नाम से जाना जाता है। 3,000 से 5,000 फीट (900 से 1,500 मीटर) के बीच औसत ऊंचाई वाले ये पहाड़ शायद ही कभी 6,500 फीट (2,000 मीटर) से अधिक होते हैं। जैसे-जैसे कोई पूर्व की ओर बढ़ता है, सीमा सिकुड़ती जाती है और पश्चिम बंगाल के मैदानी इलाकों में डुआर्स से आगे कम दिखाई देने लगती है। सिवालिक में उपजाऊ घाटियाँ हैं, लेकिन वे वनों की कटाई, भारी वर्षा और कटाव के प्रति भी संवेदनशील हैं, जो भारत-गंगा के मैदान में तलछट के भार में योगदान करते हैं।
लघु हिमालय
शिवालिक के उत्तर में और एक दरार क्षेत्र से अलग होकर लघु हिमालय स्थित है, जिसे निचला या मध्य हिमालय भी कहा जाता है। ये पहाड़ 11,900 से 15,100 फीट (3,600 से 4,600 मीटर) तक की ऊंचाई तक बढ़ते हैं और थ्रस्ट फ़ॉल्टिंग के कारण प्राचीन क्रिस्टलीय और युवा भूवैज्ञानिक संरचनाओं के मिश्रण से बने होते हैं। उत्तर की ओर से आने वाले ग्लेशियरों और बर्फ के मैदानों द्वारा पोषित, तेज़ बहने वाली नदियों द्वारा निर्मित गहरी घाटियाँ लघु हिमालय की विशेषता हैं।
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महान हिमालय
सबसे उत्तरी और सबसे प्रमुख श्रेणी महान हिमालय है, जिसे प्राचीन काल में उच्च हिमालय या हिमाद्रि भी कहा जाता था। इन पहाड़ों की चोटियाँ आम तौर पर 16,000 फीट (4,900 मीटर) से अधिक ऊँची हैं और ये प्राचीन क्रिस्टलीय चट्टानों और पुरानी समुद्री तलछटी संरचनाओं से बने हैं। महान हिमालय में उपजाऊ घाटियाँ हैं, कश्मीर की घाटी भारत में सबसे व्यापक है, जो लगभग 1,700 वर्ग मील (4,400 वर्ग किमी) के क्षेत्र को कवर करती है।
दुनिया की कुछ सबसे ऊंची चोटियाँ, जिनमें माउंट एवरेस्ट (29,035 फीट [8,850 मीटर]), कंचनजंगा (28,169 फीट [8,586 मीटर]), नंदा देवी (25,646 फीट [7,817 मीटर]), कामेट (25,446 फीट [7,755 मीटर]), शामिल हैं। और त्रिशूल (23,359 फीट [7,120 मीटर]) महान हिमालय में स्थित है। यह क्षेत्र ग्लेशियरों से समृद्ध है और अधिकतर स्थायी हिम रेखा के ऊपर स्थित है।
हिमालय की संबद्ध श्रेणियाँ और पहाड़ियाँ
हिमालय विभिन्न क्षेत्रीय श्रेणियों और पहाड़ियों से घिरा हुआ है जो आम तौर पर इसकी मुख्य धुरी के समानांतर चलते हैं, जो भारतीय उपमहाद्वीप के विविध परिदृश्य को समृद्ध करते हैं। ये संबद्ध पर्वतमालाएँ और पहाड़ियाँ क्षेत्र के भूगोल को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।
उत्तर पश्चिमी श्रेणियाँ:
उत्तर-पश्चिम क्षेत्र में, महान हिमालय के उत्तर-पूर्व में तीन महत्वपूर्ण श्रेणियाँ पाई जाती हैं। इसमे शामिल है:
ज़स्कर रेंज: भारत प्रशासित कश्मीर में स्थित, ज़स्कर रेंज उत्तरपूर्वी दिशा में फैली हुई है, जो इस क्षेत्र को एक आश्चर्यजनक पृष्ठभूमि प्रदान करती है।
लद्दाख रेंज: भारत प्रशासित कश्मीर में भी स्थित, लद्दाख रेंज महान हिमालय के समानांतर चलती है, जो क्षेत्र के लुभावने दृश्यों में योगदान देती है।
काराकोरम रेंज: लद्दाख रेंज के निकट, काराकोरम रेंज राजसी चोटियों और ग्लेशियरों को प्रदर्शित करती है, जो इसे परिदृश्य का एक उल्लेखनीय हिस्सा बनाती है।
पीर पंजाल रेंज:
कश्मीर क्षेत्र में महान हिमालय के दक्षिण-पश्चिम में फैली हुई, पीर पंजाल श्रृंखला कश्मीर की घाटी के पश्चिमी और दक्षिणी किनारों का निर्माण करती है। इसकी हरी-भरी ढलानें घाटी की सुंदरता में चार चांद लगा देती हैं।
पूर्वी चरम सीमाएँ:
हिमालय के पूर्वी छोर की ओर, छोटी श्रेणियाँ भारत की म्यांमार और बांग्लादेश के दक्षिणपूर्वी पैनहैंडल से लगी सीमाओं के साथ-साथ उत्तर-पूर्व-दक्षिण-पश्चिम दिशा में चलती हैं। इसमे शामिल है:
पटकाई रेंज: घने जंगलों से आच्छादित, पटकाई रेंज भारत-म्यांमार सीमा पर एक सुरम्य विशेषता है।
नागा हिल्स: नागा हिल्स ऊबड़-खाबड़ इलाके और सांस्कृतिक रूप से समृद्ध हैं, जो भारत के पूर्वोत्तर राज्यों को एक विशिष्ट पहचान प्रदान करते हैं। नागा पहाड़ियों के भीतर मणिपुर नदी घाटी में स्थित लोगटक झील विशेष महत्व रखती है।
मिज़ो पहाड़ियाँ: नागा पहाड़ियों के समानांतर चलने वाली, मिज़ो पहाड़ियाँ इस क्षेत्र के मनमोहक परिदृश्य को बढ़ाती हैं।
पूर्वी चरम सीमा से शाखाएँ:
नागा पहाड़ियों के उत्तर-पश्चिम में, मिकिर पहाड़ियाँ एक विशिष्ट विशेषता बनाती हैं, जो क्षेत्र की विविध स्थलाकृति में योगदान देती हैं।
जैंतिया, खासी और गारो हिल्स
पश्चिम में, जयन्तिया, खासी और गारो पहाड़ियाँ बांग्लादेश के साथ भारत की सीमा के ठीक उत्तर में फैली हुई हैं। सामूहिक रूप से शिलांग (मेघालय) पठार के रूप में जानी जाने वाली ये पहाड़ियाँ भारत के पूर्वोत्तर क्षेत्र का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं।
भारत के लिए हिमालय का महत्व
भारत के लिए हिमालय के महत्व को कम करके नहीं आंका जा सकता। यह महान पर्वत श्रृंखला भारत के भूगोल को आकार देने, यहां के लोगों के जीवन और समृद्धि को प्रभावित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। दुनिया में कुछ ही पर्वत श्रृंखलाएं किसी देश की नियति पर इतना गहरा प्रभाव डालती हैं, जो हिमालय को भारत का हृदय और आत्मा बनाती हैं। आइए उन विभिन्न कारणों पर गौर करें कि क्यों हिमालय भारत के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है।
1-जलवायु प्रभाव और मानसून विचलन
मानसून के साथ-साथ हिमालय का भारतीय जलवायु पर गहरा प्रभाव पड़ता है। उनकी उच्च ऊंचाई, व्यापक लंबाई और रणनीतिक स्थान आने वाले ग्रीष्मकालीन मानसून को अरब सागर और बंगाल की खाड़ी से प्रभावी ढंग से मोड़ देते हैं, जिससे बारिश और बर्फबारी के रूप में प्रचुर मात्रा में वर्षा होती है। इसके अतिरिक्त, वे एक अवरोधक के रूप में कार्य करते हैं, जो मध्य एशिया की ठंडी हवा को भारत में प्रवेश करने से रोकते हैं। हिमालय के बिना, भारत मध्य एशिया से आने वाली ठंडी हवा के प्रभाव के कारण अत्यधिक ठंडी सर्दियों वाला एक वर्षाहीन रेगिस्तान होता।
2-रक्षा और सुरक्षात्मक प्रहरी
प्राचीन काल से, हिमालय ने बाहरी आक्रमणकारियों से भारत की रक्षा करते हुए एक प्राकृतिक रक्षक के रूप में कार्य किया है। अक्टूबर 1962 में चीनी आक्रमण के बाद भी हिमालय के रक्षा महत्व को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है।
3-नदियों का स्रोत
हिमालय उत्तर भारतीय नदियों के लिए पानी के विशाल भंडार के रूप में कार्य करता है। भारत में प्रमुख और बारहमासी नदियों को पानी उपलब्ध कराने में पहाड़ और ग्लेशियर महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। प्रचुर वर्षा, व्यापक बर्फ के मैदान और विशाल ग्लेशियर इन नदियों को पोषण देते हैं, जिससे शुष्क मौसम के दौरान भी पानी का निरंतर प्रवाह सुनिश्चित होता है। उत्तर भारत की सबसे महत्वपूर्ण नदियों में से एक, गंगा, हिमालय के सबसे बड़े ग्लेशियरों में से एक, गौमुख से निकलती है।
4-उपजाऊ मिट्टी और कृषि उत्पादकता
टेथिस सागर में जमा और हिमालयी नदियों द्वारा मैदानी इलाकों में लाई गई तलछटी मिट्टी क्षेत्रों को उपजाऊ बनाती है। उत्तर भारत के विशाल मैदान अपनी उर्वरता का श्रेय हिमालय को देते हैं। गंगा, सिंधु और ब्रह्मपुत्र जैसी नदियों द्वारा लाई गई गाद मिट्टी की समृद्धि में महत्वपूर्ण योगदान देती है, जिससे यह कृषि के लिए अत्यधिक उपयुक्त हो जाती है।
5-जलविद्युत उत्पादन
हिमालय में नदी घाटियाँ बाँधों के निर्माण और जलविद्युत के उत्पादन के लिए आदर्श स्थान प्रदान करती हैं। प्राकृतिक झरने और बांध निर्माण के लिए उपयुक्त स्थल स्वच्छ ऊर्जा उत्पन्न करने में सक्षम हैं। हालाँकि, बड़े बाँधों के विकास में पारिस्थितिक प्रभाव को ध्यान में रखना चाहिए और गड़बड़ी और अत्यधिक वर्षा से बचने के लिए टिकाऊ प्रथाओं का लक्ष्य रखना चाहिए।
6-समृद्ध वन संसाधन
हिमालय पर्वतमाला में वन संसाधनों की एक विविध श्रृंखला मौजूद है, जिसमें वनस्पति आवरण बढ़ती ऊंचाई के साथ उष्णकटिबंधीय से अल्पाइन तक भिन्न होता है। ये वन ईंधन की लकड़ी, उद्योगों के लिए कच्चा माल और मूल्यवान औषधीय पौधे प्रदान करते हैं। इसके अतिरिक्त, विशाल घास के मैदान जानवरों को चरने के लिए उत्कृष्ट चारागाह प्रदान करते हैं।
7-खनिजों की प्रचुरता
समुद्र के ऊपर उठे तलछट से हिमालय के निर्माण के कारण बहुमूल्य खनिजों का संचय हुआ है। यह क्षेत्र खनिज तेल, कोयला, तांबा, सीसा, जस्ता, निकल, कोबाल्ट, सुरमा, टंगस्टन, सोना, चांदी, चूना पत्थर, अर्ध-कीमती और बहुमूल्य पत्थरों, जिप्सम और मैग्नेटाइट से समृद्ध है। जबकि भूभाग और पहाड़ों की कम उम्र के कारण निष्कर्षण को चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, हिमालय में अपार खनिज संपदा है।
8-सीढ़ीदार कृषि
हालाँकि हिमालय कृषि के लिए व्यापक समतल भूमि प्रदान नहीं करता है, लेकिन उनकी सीढ़ीदार ढलानें चावल, गेहूं, मक्का, आलू और अदरक जैसी फसलों की खेती के लिए उपयुक्त परिस्थितियाँ प्रदान करती हैं। यह क्षेत्र पहाड़ी ढलानों पर चाय की खेती के लिए भी आदर्श है। इसके अतिरिक्त, सेब, आड़ू, अंगूर, नाशपाती, शहतूत, अखरोट, चेरी और खुबानी जैसे विभिन्न फल हिमालय की जलवायु में पनपते हैं।
9-पर्यटन एवं प्राकृतिक सौन्दर्य
हिमालय पर्वत का राजसी परिदृश्य इसे एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल बनाता है। गर्मियों के मौसम के दौरान मैदानी इलाकों की चिलचिलाती गर्मी के विपरीत पहाड़ों की ठंडी और आरामदायक जलवायु भारत और विदेशों के विभिन्न हिस्सों से पर्यटकों को आकर्षित करती है। शीतकालीन खेलों की बढ़ती लोकप्रियता ने सर्दियों के दौरान मसूरी, शिमला, कुल्लू, मनाली, नैनीताल, दार्जिलिंग और गंगटोक जैसे प्रसिद्ध स्थलों में पर्यटन को और बढ़ावा दिया है।
10-पवित्र तीर्थ स्थल
अपनी सुंदरता और पर्यटक आकर्षण के अलावा, हिमालय पवित्र मंदिरों से भरपूर है, जो इसे तीर्थयात्रियों के लिए एक महत्वपूर्ण गंतव्य बनाता है। भगवान शिव के निवास के रूप में प्रतिष्ठित कैलाश पर्वत सबसे पवित्र स्थलों में से एक है। हर साल, हजारों भक्त अमरनाथ, बद्रीनाथ, केदारनाथ, वैष्णु देवी और गंगोत्री जैसे तीर्थस्थलों पर अपनी श्रद्धा अर्पित करने के लिए हिमालयी इलाके से चुनौतीपूर्ण यात्राएं करते हैं।
