चोल साम्राज्य के दौरान, सामाजिक संरचना को अलग-अलग वर्गों और जातियों के साथ एक श्रेणीबद्ध जाति प्रणाली में व्यवस्थित किया गया था। समाज ने प्राचीन हिंदू समाज को आधार मानकर वर्ण व्यवस्था का अनुशरण किया, जिसमें ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र शामिल थे, परन्तु अब व्यवसायों के आधार पर कई उप-जातियां बनीं। अंतर-जातीय विवाह और नई जातियों के उद्भव ने साम्राज्य के सामाजिक ताने-बाने को और जटिल आकार दिया।
चोल समाज: सामाजिक स्थिति | Chola Society: Social Status
मध्ययुगीन काल के दौरान चोल समाज ने एक अलग सामाजिक पदानुक्रम और सामाजिक स्थिति की अलग-अलग डिग्री देखी। पिरामिड के शीर्ष पर राजा, उनके मंत्री और सामंत थे, जो विलासितापूर्ण जीवन का आनंद लेते थे, शानदार इमारतों में रहते थे और बढ़िया कपड़ों और कीमती गहनों से सुशोभित थे। व्यापारी वर्ग संपन्न हुआ और अभिजात वर्ग की भव्य जीवन शैली का अनुकरण किया। हालाँकि, इस संपन्नता के बीच, जीवन स्तर में एक महत्वपूर्ण असमानता मौजूद थी।
शहरी आबादी ने आम तौर पर संतोष का अनुभव किया, लेकिन हाशिये पर रहने वाले वर्ग को आर्थिक चुनौतियों का सामना करना पड़ा। कृषक आबादी ने सरल आर्थिक परिस्थितियों को सहन किया, करों के बोझ से दबे हुए और समय-समय पर पड़ने वाले अकालों के लिए अतिसंवेदनशील।
महिलाओं की स्वतंत्रता पर प्रतिबंध और सीमित शैक्षिक अवसरों के साथ महिलाओं की सामाजिक स्थिति में गिरावट आई है। सती और जौहर जैसी पारंपरिक प्रथाओं ने महिलाओं के जीवन को और अधिक प्रभावित किया।
कुल मिलाकर, चोल समाज की विशेषता धन, सामाजिक विभाजन और सांस्कृतिक प्रथाओं की एक जटिल परस्पर क्रिया थी, जिसने इसकी विविध आबादी के जीवन को आकार दिया।
I. सामाजिक वर्ग और जातियाँ
ब्राह्मण:
- समाज में उच्च स्थान, दक्षिण भारत के समान
- ब्राह्मण समुदाय के भीतर विभिन्न समूह उपस्थित थे
- पूजा-पाठ और धर्मिक अनुष्ठानों पर एकाधिकार, धार्मिक अनुष्ठान और मंदिर पुजारी शामिल थे
क्षत्रिय (राजपूत):
- क्षत्रिय सामाजिक पदानुक्रम में द्वितीय थे
- कर्तव्यों में देश, शासन और युद्ध की रक्षा करना शामिल है
वैश्य:
- व्यापार, दुकानदारी और कृषि में संलग्न
- द्विज (द्विज) वर्गों का हिस्सा माना जाता है
शूद्र:
- समाज में सबसे निम्न स्थान, दयनीय स्थिति में जीवन-यापन
- मुख्य रूप से सेवा-उन्मुख व्यवसायों में शामिल हैं
उभरती जातिः कायस्थ
- प्रारंभ में कर्मचारियों के रूप में जाना जाता है
- दो वर्गों के साथ एक अलग जाति में विकसित: बलंगई और इलंगई
- वलंगई जातियों ने विशेषाधिकारों का आनंद लिया, जिससे इलांगई जातियों के साथ कभी-कभी संघर्ष हुआ
सामाजिक जीवन का आर्थिक आधार
वलंगई और इलंगई जातियों की भूमिका:
- वलंगई जातियां कृषि उत्पादन में शामिल होने के कारण ब्राह्मणों और बल्लालों द्वारा समर्थित हैं
- इलांगई जातियों, विशेष रूप से कम्मल जाति, का आर्थिक महत्व था
- चोल सम्राटों ने कम्मल जाति को यज्ञोपवीत धारण करने का अधिकार प्रदान किया
- इलांगई जातियों को उच्च कराधान का सामना करना पड़ा, जिससे सामाजिक विषमताएँ पैदा हुईं
सामाजिक संरचना पर आर्थिक प्रभाव:
- चोल साम्राज्य के दौरान दक्षिण भारत में सामाजिक जीवन आर्थिक विचारों के इर्द-गिर्द घूमता था
- आर्थिक उपयोगिता ने सामाजिक स्थिति निर्धारित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई
सामाजिक रीति-रिवाज और प्रथाएं
संस्कार और अनुष्ठान:
- जन्म से लेकर मृत्यु तक विभिन्न रीति-रिवाजों का पालन किया जाता है
- विवाह संस्कारों का विशेष महत्व होता था
विवाह प्रथाएं:
- सजातीय विवाह आम थे, लेकिन अंतरजातीय विवाह भी हुए
- एक ही गोत्र में विवाह अवैध माने जाते थे
बहुविवाह और एकविवाह:
सामान्य जनता आमतौर पर मोनोगैमी (एकविवाह)का पालन करते थे
राजाओं और सामन्तों में बहुविवाह प्रथा प्रचलित थी
आहार का प्रचलन:
- राजपूतों को छोड़कर, शाकाहार आदर्श भोजन था
- राजपूत मांस और शराब का सेवन करते थे
मुस्लिम प्रथाओं का प्रभाव:
- मुस्लिम संपर्क ने सामाजिक रीति-रिवाजों और खान-पान को प्रभावित किया
- प्रारंभिक तनावपूर्ण संबंधों के कारण मंदिर का विनाश हुआ और जबरन धर्मांतरण हुआ
- प्रायश्चित के माध्यम से व्यक्तियों को फिर से जोड़ने के प्रयास किए गए, लेकिन बाद में हिंदू धर्म ने ऐसी प्रथाओं को हतोत्साहित किया
कुल मिलाकर चोल साम्राज्य के समाज को विशिष्ट वर्गों और जातियों के साथ एक श्रेणीबद्ध संरचना की विशेषता थी। ब्राह्मणों ने एक प्रमुख स्थान बनाये रखा, उसके बाद क्षत्रिय, वैश्य और शूद्रों का स्थान रहा। सामाजिक प्रतिष्ठा को निर्धारित करने में आर्थिक कारकों ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। विवाह प्रथाओं और आहार संबंधी आदतों सहित सामाजिक रीति-रिवाज देखे गए, मुस्लिम संपर्क के प्रभाव से समाज के रीति-रिवाजों और अंतःक्रियाओं पर प्रभाव पड़ा।
जीवन स्तर: एक सामंती समाज में विपरीत जीवन शैली
असमानता के बीच विलासिता
राजा, मंत्रियों और सामंतों के राज्य में ऐश्वर्य का बोलबाला था। भव्य भवनों में निवास करते हुए, उत्तम वस्त्रों और कीमती गहनों से सजे हुए, वे अपव्यय के जीवन में लिप्त थे। शाही परिवारों और सामंतों ने महिलाओं की भीड़ पर गर्व किया और उनकी हर जरूरत को पूरा करने के लिए कई नौकरों को नियुक्त किया। इस बीच, व्यापारी वर्ग संपन्न हुआ, अक्सर सामंती अभिजात वर्ग की भव्य जीवन शैली का अनुकरण करता था।
शहरी आनंद और सामाजिक विभाजन
शहरों के भीतर, आम जनता ने संतोष की भावना का अनुभव किया। लोगों ने अपने शहरी जीवन का आनंद लिया, सापेक्ष सुख को गले लगाया। हालाँकि, इस तस्वीर को समाज में एक वंचित वर्ग की उपस्थिति ने धूमिल कर दिया था। निचले पायदान के लोगों को आर्थिक तंगी और तिरस्कार का सामना करना पड़ा। जबकि भूमि कर का बोझ तुलनात्मक रूप से कम था, फिर भी किसान अतिरिक्त लेवी का भार वहन करते थे। समय-समय पर पड़ने वाले अकालों ने उनकी दुर्दशा को बढ़ा दिया, जिससे निराश्रित लोग बाहरी सहायता के अभाव में नष्ट हो गए। नतीजतन, जीवन स्तर में भारी असमानता उभरी, जो संपन्न और गरीब लोगों के जीवन के विपरीत थी।
महिलाओं की स्थिति: उभरती भूमिकाएँ और सांस्कृतिक प्रथाएँ
सामाजिक स्थिति का पतन
इस अवधि के दौरान, महिलाओं ने अपनी सामाजिक प्रतिष्ठा में गिरावट का अनुभव किया। कई प्रतिबंधों से उनकी स्वतंत्रता पर गंभीर रूप से अंकुश लगाया गया था। अपने शुरुआती वर्षों में, वे अपने पिता पर निर्भर थीं, और एक बार शादी हो जाने के बाद, उनकी निर्भरता अपने पति पर स्थानांतरित हो गई। स्वयंवर की प्रथा प्रचलित थी, जिसमें कन्या को अपना जीवन साथी चुनने की स्वतंत्रता थी।
हालांकि, लड़कियों के लिए शादी की उम्र उत्तरोत्तर कम कर दी गई, इस विश्वास के साथ कि उन्हें युवावस्था तक पहुंचने से पहले शादी कर लेनी चाहिए। बारहवीं शताब्दी में, तुर्कों द्वारा महिलाओं के अपहरण से बचाव के लिए विवाह की आयु को और कम कर दिया गया।
पर्दा का उदय और प्रगति में बाधाएँ
प्रारंभ में, पर्दा प्रथा, जो महिलाओं को सार्वजनिक दृष्टि से अलग करती है, समाज में प्रचलित नहीं थी। हालाँकि, मुस्लिम समुदाय के साथ बढ़ते संपर्क के साथ, इस प्रथा को प्रमुखता मिली, जिससे महिलाओं की अपनी-अपनी जातियों में उन्नति में बाधा उत्पन्न हुई।
सती और जौहर का प्रचलन
सती प्रथा समाज में गहराई तक समाई हुई थी, जिसमें एक विधवा का उसके मृत पति के साथ अंतिम संस्कार करने की अपेक्षा की जाती थी। अरब लेखक सुलेमान के वृत्तांत के अनुसार, एक राजा की रानियाँ भी उसके निधन पर सती हो जाएँगी। दूसरी ओर, राजपूतों ने जौहर का अभ्यास किया, एक ऐसी रस्म जिसमें महिलाएं, संभावित हार के सामने सामूहिक रूप से अपने सम्मान की रक्षा के लिए भगवा वस्त्र पहनकर खुद को जलाती थीं।
जैसे-जैसे सामाजिक मानदंड विकसित हुए, ये प्रथाएँ सांस्कृतिक परंपराओं के प्रतिबिंब के रूप में उभरीं, यद्यपि महिलाओं के जीवन और स्वतंत्रता के लिए गहरा प्रभाव था।
शिक्षा: सीखना और इसकी सीमाएं
प्राथमिक शिक्षा की नींव
इस युग में बालकों की प्राथमिक शिक्षा मन्दिरों या शिक्षकों के घरों में स्थापित विद्यालयों में प्रदान की जाती थी। निर्देश की प्रचलित भाषा संस्कृत से बोलचाल की भाषा, हिंदी में स्थानांतरित हो गई। वर्णमाला के साथ-साथ छात्रों को गणित पढ़ाया जाता था। उच्च शिक्षा को पूरा करने के लिए, प्रमुख शहरों में कॉलेज स्थापित किए गए, जो दूर-दूर से छात्रों को आकर्षित करते थे। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध नालंदा विश्वविद्यालय ने चीन, तिब्बत और दक्षिणपूर्वी द्वीपसमूह के छात्रों का स्वागत किया। राज्य ने विश्वविद्यालय में नामांकित छात्रों के लिए भोजन और कपड़े उपलब्ध कराए।
आयुर्वेद और सैन्य शिक्षा
आयुर्वेद के विज्ञान में शिक्षा फली-फूली, जिसमें सर्जरी और पशु चिकित्सा जैसे विषय शामिल थे। राजकुमारों और सामंतों के पुत्रों को सैन्य शिक्षा प्रदान की जाती थी, जिससे उन्हें युद्ध के लिए तैयार किया जाता था।
महिला शिक्षा में गिरावट
इस काल में स्त्री शिक्षा में गिरावट आई। लड़कियों के लिए शादी की उम्र कम होने से उनकी शिक्षा तक पहुंच में बाधा उत्पन्न हुई। शाही और संपन्न परिवारों की लड़कियों को अभी भी घर पर ही शिक्षित किया जाता था। हालांकि, शैक्षिक अवसरों की कमी ने महिलाओं के लिए घटते सम्मान में योगदान दिया।
संकीर्ण मानसिकता के विद्वानों का उत्थान
उस समय के विद्वानों ने दृष्टिकोणों की संकीर्णता का प्रदर्शन किया, जो विदेशों से वैज्ञानिक विचारों को अपनाने के लिए अनिच्छुक थे। नई अवधारणाओं को अपनाने के बजाय, वे पारंपरिक धारणाओं से चिपके रहे। विशेष रूप से, प्रख्यात विद्वान अलबरूनी ने हिंदू विश्वास पर आश्चर्य व्यक्त किया कि वे अकेले ही वैज्ञानिक ज्ञान रखते थे, विदेशी भूमि से विद्वानों को खारिज करते थे। इस अहंकार और संकीर्णता का समाज पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ा। विशेष रूप से, दक्षिण भारत में एननैराम, त्रिभुवानी, थिरुवदुथुराई और तिरुवरियुरा जैसे विश्वविद्यालयों ने इस अवधि के दौरान प्रमुखता प्राप्त की।
भाषा का विभाजन और खोया हुआ संबंध
स्थानीय भाषा, तमिल के बजाय शिक्षा का माध्यम संस्कृत होने के कारण, कॉलेज के कई छात्र दैनिक जीवन से कट गए, जिसके परिणामस्वरूप व्यावहारिक ज्ञान और अनुभवों से अलगाव हो गया।
निष्कर्ष
अंत में, चोल राजवंश के दौरान सामाजिक परिस्थितियों की विशेषता धनी अभिजात वर्ग और समाज के वंचित वर्गों के जीवन के बीच एक विपरीत थी। राजा, उनके मंत्रियों और सामंतों ने शानदार पोशाक और गहनों से सजी भव्य संरचनाओं में निवास करते हुए विलासिता का जीवन व्यतीत किया। व्यापारी वर्ग फला-फूला और सामंती प्रभुओं की वैभवशाली जीवन शैली का अनुकरण किया।
हालांकि, इस समृद्धि के साथ जीवन स्तर में एक महत्वपूर्ण असमानता थी। जबकि शहरी निवासियों ने आम तौर पर खुशी का अनुभव किया, आर्थिक कठिनाइयों से जूझ रहे एक गरीब वर्ग का अस्तित्व था। किसान, हालांकि करों के बोझ से दबे हुए थे, अपनी आजीविका बनाए रखते थे। फिर भी, समय-समय पर होने वाले अकाल गरीबों के लिए एक गंभीर खतरा पैदा करते हैं, अगर बाहरी सहायता उन तक नहीं पहुंचती है तो अक्सर भुखमरी की ओर ले जाते हैं।
इसके अलावा, महिलाओं ने सामाजिक स्थिति में गिरावट देखी और उनकी स्वतंत्रता पर कई प्रतिबंधों का सामना किया। पर्दा प्रथा का प्रचलन बढ़ा, महिलाओं की प्रगति में बाधा आई और लड़कियों के लिए विवाह की आयु कम कर दी गई, जिससे उनके शैक्षिक अवसर सीमित हो गए। सती और जौहर जैसी पारंपरिक प्रथाओं ने इस समाज में महिलाओं के सामने आने वाली चुनौतियों का उदाहरण दिया।
शिक्षा, हालांकि मौजूद थी, उसकी सीमाएँ थीं। प्राथमिक शिक्षा मंदिर के स्कूलों या शिक्षकों के घरों में दी जाती थी, जबकि कॉलेजों में उच्च शिक्षा दी जाती थी। नालंदा विश्वविद्यालय एक प्रसिद्ध संस्थान के रूप में खड़ा था, जो दूर देशों के छात्रों को आकर्षित करता था। हालाँकि, महिला शिक्षा का नुकसान हुआ, और शिक्षा के माध्यम के रूप में संस्कृत के प्रभुत्व ने कई छात्रों के लिए रोजमर्रा की जिंदगी से अलग कर दिया।
कुल मिलाकर, चोल राजवंश की सामाजिक परिस्थितियाँ ऐश्वर्य, असमानता और सांस्कृतिक प्रथाओं के एक जटिल परिदृश्य को दर्शाती हैं जो समाज के विभिन्न क्षेत्रों को समृद्ध और बाधित करती हैं।
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