एक जिज्ञासु नई खोज वर्णमाला की उत्पत्ति का सुराग देती है

कंघी की खोज से हमारे वर्णमाला की उत्पत्ति का जटिल प्रश्न आंशिक रूप से आसान हो गया है।

वर्णमाला की उत्पत्ति

जून 2016 में, यरुशलम के हिब्रू विश्वविद्यालय के योसेफ गारफिंकेल और दक्षिणी एडवेंटिस्ट विश्वविद्यालय के माइकल हासेल के नेतृत्व में लाकिश के प्राचीन कनानी शहर की एक पुरातात्विक खुदाई ने खुलासा किया कि शुरुआत में एक छोटी हड्डी के रूप में गलत पहचान की गई थी। करीब से निरीक्षण करने पर, एक प्राणी-पुरातत्वविद्, एडवर्ड माहेर ने अनुमान लगाया कि वह वस्तु एक हाथी दांत की कंघी थी, हालांकि दांत टूट गए थे।

माइक्रोस्कोपिक परीक्षा ने माहेर के सिद्धांत की पुष्टि करते हुए जूँ के जीवाश्म अवशेषों का खुलासा किया। दो विशेषज्ञों ने सत्यापित किया कि कंघी, जो 1.44 गुणा 0.99 इंच है, हाथीदांत से बनी है। अतः यह अवश्य ही एक आयात रहा होगा—उस समय कनान में हाथी नहीं थे। संभवतः हड़प्पा सभ्यता से आयात हुआ होगा ‘

लेकिन कंघी का असली महत्व तब तक स्पष्ट नहीं होगा जब तक कि हिब्रू विश्वविद्यालय के पुरातत्वविद् मैडेलीन मुमकुओग्लू ने उस पर 17 बेहोशी से खुदे हुए पात्रों की खोज नहीं की। इज़राइल के बेन-गुरियन विश्वविद्यालय में एपिग्राफिस्ट डैनियल वेनस्टब ने शिलालेख का अनुवाद किया: “यह दांत बालों और दाढ़ी के जूँ को जड़ से खत्म कर दे।”

शोधकर्ताओं का अनुमान है कि कंघी 1700 ईसा पूर्व की है, इस विनम्र कथन को कनानी लिपि में लिखा गया सबसे पुराना ज्ञात पूर्ण वाक्य बनाता है। पहले, हमारे पास इस अवधि के केवल टुकड़े थे। (रेडियोकार्बन डेटिंग का उपयोग करके निश्चित रूप से कलाकृतियों की उम्र की पहचान करने का प्रयास असफल साबित हुआ है।)

जबकि आधुनिक वर्णमाला के विकास का इतिहास निराशाजनक रूप से अपारदर्शी बना हुआ है, कनानी लेखन प्रणाली- आम तौर पर 1900 और 1400 ईसा पूर्व के बीच उभरने के लिए सहमत हुई- ने क्यूनिफ़ॉर्म और चित्रलिपि जैसी पहले की सचित्र लिपियों की तुलना में उपयोगकर्ता-मित्रता में स्पष्ट सुधार की पेशकश की।

एक चरित्र और एक विशिष्ट ध्वनि के बीच उनके सरल जुड़ाव के साथ, कनानी लेखन ने उस आधार को साबित कर दिया जिससे आधुनिक पश्चिमी अक्षर विकसित हुए। गारफिंकेल कहते हैं, “एक पूर्ण कनानी वाक्य खोजना” हाल के वर्षों में की गई सबसे महत्वपूर्ण खोजों में से एक है। “यह वर्णमाला के विकास में एक मील का पत्थर है।”

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