चोल साम्राज्य एक शक्तिशाली राजवंश था जिसने 9वीं शताब्दी से 13वीं शताब्दी तक दक्षिणी भारत के एक बड़े हिस्से पर शासन किया था। चोल वंश को भारत के इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण राजवंशों में से एक माना जाता है, खासकर देश के दक्षिणी भाग में।
चोल साम्राज्य
चोल कला और साहित्य के महान संरक्षक थे और उन्होंने तमिल भाषा और साहित्य के विकास में महत्वपूर्ण योगदान दिया। उन्होंने शानदार मंदिर भी बनवाए, जिनमें से कुछ आज भी मौजूद हैं, जैसे तंजावुर में बृहदेश्वर मंदिर।
चोल वंश अपनी सैन्य शक्ति और नौसैनिक शक्ति के लिए जाना जाता था। चोलों ने एक विशाल समुद्री साम्राज्य की स्थापना की जो श्रीलंका से दक्षिण पूर्व एशिया तक फैला हुआ था, और उनके चीन, अरब और दुनिया के अन्य हिस्सों के साथ महत्वपूर्ण व्यापारिक संबंध थे।
कुछ सबसे प्रसिद्ध चोल शासकों में राजराजा चोल I, राजेंद्र चोल I, और कुलोत्तुंगा चोल I शामिल हैं। 13 वीं शताब्दी में पांड्यों और होयसलस के आक्रमणों के कारण चोल वंश का पतन हो गया। हालाँकि, उनकी विरासत आज भी दक्षिण भारत की संस्कृति और इतिहास को प्रभावित करती है।
चोल: 9वीं शताब्दी में पल्लवों के पतन ने एक राजनीतिक शून्य पैदा कर दिया जो चोलों द्वारा भर दिया गया था।
विजयालय चोल (846-907 ई.): वह पल्लवों का एक जागीरदार था। उसने पांड्यों से तंजौर पर कब्जा कर लिया और इसे चोलों की राजधानी बना दिया।
आदित्य प्रथम (871-907 ई.): पल्लवों के प्रदेशों पर कब्जा करके विजयालय के कार्य का विस्तार किया।
परान्तक चोल प्रथम (907-955 ई.): प्रथम शाही चोल था। उन्होंने शुरुआत में पांड्यों और श्रीलंकाई लोगों को हराया लेकिन बाद में राष्ट्रकूट राजा कृष्ण III से हार गए। इस नुकसान ने चोलों की महिमा को कम कर दिया और वे 955 ईस्वी से 985 ईस्वी तक तीस वर्षों के एक अंधेरे चरण में प्रवेश कर गए।
राजा राजा चोल प्रथम (907-1014 ई.): चोलों के पुनरुत्थान की रूपरेखा तैयार की। उसने पांड्यों और चेरों को हराया। 993 ईस्वी में जब चेरों ने श्रीलंकाई शासकों से समर्थन मांगा, तो चोलों ने श्रीलंका के उत्तरी भाग पर कब्जा कर लिया और राजधानी अनुराधापुर पर कब्जा कर लिया और उन्होंने दूसरी राजधानी पोलोन्नारुवा पर भी छापा मारा।
उत्तरी श्रीलंका को एक प्रांत के रूप में संगठित किया गया था। कहा जाता है कि राजा राजा चोल ने लक्षद्वीप द्वीपों और मालदीव द्वीपों पर भी कब्जा कर लिया था। उन्होंने मैसूर में गंगा और कल्याणी के चालुक्यों से भी कुछ क्षेत्रों पर कब्जा कर लिया, हालांकि उन्होंने वेंगी के चालुक्यों के साथ मैत्रीपूर्ण संबंध बनाए रखा।
- राजा राजा प्रथम ,चोलों की नौसैनिक शक्ति विकसित की
- उन्होंने प्रशासनिक व्यवस्था को फिर से संगठित किया
- 1000 ईस्वी में उन्होंने एक भूमि सर्वेक्षण का संचालन शुरू किया
- उन्होंने ऐतिहासिक महत्व के शिलालेखों को अंकित ( खुदवाने ) करने की परम्परा को प्रारम्भ किया
- उन्होंने युवराज या क्राउन प्रिंस को प्रशासन से जोड़ने की प्रथा शुरू की
- राजा राजा प्रथम एक शैव धर्म का मतानुयायी था और उसने तंजौर में राजेश्वर मंदिर (जिसे बृहदेश्वर मंदिर भी कहा जाता है) का निर्माण कराया था। यह मंदिर वास्तुकला का एक अद्भुद नमूना है।
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राजेंद्र प्रथम (1014-44 ई.): सबसे महान चोल शासक माना जाता है। उसने 1017 ई. में श्रीलंका की विजय पूरी की और पूरे श्रीलंका पर कब्जा कर लिया और इसे चोल साम्राज्य का हिस्सा बना लिया। उसने कृष्णा तुंगभद्रा दोआब के एक कब्जे वाले हिस्से के विद्रोहों को दबा दिया।
उन्होंने वेंगी के चालुक्यों के साथ मैत्रीपूर्ण संबंध बनाए रखा। उन्होंने उड़ीसा के लिए एक अभियान शुरू किया और उड़ीसा के गंगा वंश के साथ वैवाहिक संबंध बनाए रखा।
फिर वह 1022 ई. में गंगा नदी तक बंगाल पहुंचा और उड़ीसा के वंश को पराजित किया।
फिर वह 1022 ईस्वी में बंगाल गंगा नदी पर पहुंचा और बंगाल के पाल शासक महिपाल राजेंद्र प्रथम को हराया और फिर गंगईकोंडा की उपाधि धारण की और गंगईकोंडाचोलपुरम के मुहाने पर गंगईकोंडाचोलपुरम नाम से एक राजधानी की स्थापना की।
पूर्वी तट के साथ बंगाल में उनका अभियान बंगाल की खाड़ी पर चोल वर्चस्व स्थापित करने के लिए शुरू किया गया था जिसे चोल झील कहा जाता था। उनके पास एक सुव्यवस्थित नौसैनिक बेड़ा था जिसके साथ उन्होंने सुमात्रा के शैलेंद्र शासकों के साथ 100 साल का नौसैनिक युद्ध शुरू किया। उन्होंने व्यापार और वाणिज्य को बढ़ावा देने के लिए चीन में दो दूतावास भेजे।
चोल प्रशासन
राजा: चोल प्रशासन में सबसे महत्वपूर्ण व्यक्ति था। सारा अधिकार उन्हीं के हाथ में था। प्रशासन के साथ बेहतर संपर्क बनाए रखने के लिए वह अक्सर दौरे पर जाते थे। राजा को मंत्रिपरिषद द्वारा सहायता और सलाह दी जाती थी, जो राजा के प्रसाद पर पद धारण करता था। केंद्रीय प्रशासन के कामकाज की देखरेख के लिए एक पूर्ण विकसित सचिवालय था।
सैन्य प्रशासन: चोलों ने पैदल सेना, घुड़सवार सेना और हाथियों से युक्त एक बड़ी सेना को बनाए रखा, जिसे सेना के तीन अंग कहा जाता था। विनीशियन यात्री मार्को पोलो का कहना है कि राजा के सभी अंगरक्षकों ने मृत राजा की चिता पर खुद को जला लिया।
राजस्व प्रशासन: चोलों ने सिंचाई पर ध्यान दिया और इस उद्देश्य के लिए कावेरी जैसी नदियों का इस्तेमाल किया। राज राजा, मैंने उनके समय में भू-राजस्व में सरकारों का हिस्सा तय करने के लिए एक भूमि सर्वेक्षण किया था। भूमि कर के अलावा, आय व्यापार पर टोल, पेशेवरों पर कर, और पड़ोसी क्षेत्रों की लूट से भी प्राप्त हुई थी।
प्रांतीय प्रशासन: चोल साम्राज्य को 9 प्रांतों में विभाजित किया गया था, जिन्हें मंडलम कहा जाता था, प्रत्येक एक राज्यपाल के अधीन था जिसे मंडला मुदालिस कहा जाता था, जिन्हें भूमि के रूप में वेतन दिया जाता था। उन्हें संसाधनों से बाहर एक सेना बनाए रखने और अपने-अपने क्षेत्रों में शांति बनाए रखने की आवश्यकता थी।
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जिला प्रशासन: प्रांतों को बारी-बारी से विभाजित जिलों में विभाजित किया गया था, जिन्हें नाडु कहा जाता था, जिनकी संख्या लगभग 500 थी और जिन्हें नत्तर नामक एक स्वायत्त सभा द्वारा चलाया जाता था।
स्थानीय प्रशासन चोल साम्राज्य में स्थानीय स्तर पर दो प्रकार के गाँव थे-
- एक प्रकार के गाँव में विभिन्न जातियों के लोग होते थे और इस प्रकार के गाँव को चलाने वाली सभा को ‘उर’ कहा जाता था।
- दूसरे प्रकार के गाँव ‘अग्रहारा’ प्रकार के गाँव थे जो ब्राह्मणों द्वारा बसाए गए थे जिनमें अधिकांश भूमि लगान मुक्त थी। इस अग्रहार प्रकार के गाँव की सभा ब्राह्मण गाँवों में वयस्क पुरुषों की सभा थी जिसे ‘सभा’ या ‘महासभा’ कहा जाता था।
इन गांवों को बड़ी मात्रा में स्वायत्तता प्राप्त थी। गाँव के मामलों का प्रबंधन एक कार्यकारी समिति द्वारा किया जाता था, जिसमें संपत्ति रखने वाले शिक्षित लोगों को बहुत से या रोटेशन द्वारा चुना जाता था। इन सदस्यों को हर तीन साल में सेवानिवृत्त होना पड़ता था। कानून और व्यवस्था, न्याय आदि के रखरखाव के लिए भू-राजस्व के आकलन और संग्रह में मदद करने के लिए अन्य समितियां थीं। महत्वपूर्ण समितियों में से एक टैंक समिति थी जो खेतों में पानी के वितरण की देखभाल करती थी।
महासभा नई भूमि का निपटान कर सकती थी और उन पर स्वामित्व अधिकारों का प्रयोग कर सकती थी। यह गाँव के लिए ऋण भी जुटा सकता है और कर लगा सकता है। चोल गाँवों द्वारा भोगी गई स्वशासन एक बहुत ही अच्छी व्यवस्था थी। हालाँकि, सामंतवाद की वृद्धि ने उनकी स्वायत्तता को सीमित करने की ओर प्रवृत्त किया।
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चोल समाज
- एक चतुर्थ वर्ण व्यवस्था अनुपस्थित थी।
- ब्राह्मणों के पास कई विशेषाधिकार थे और उन्हें कराधान से छूट दी गई थी और धार्मिक और आर्थिक शक्ति पर उनका नियंत्रण था।
- चोल सम्राटों ने खुद को सौर और चंद्र राजवंशों से जोड़ा और क्षत्रिय स्थिति का दावा किया और खुद को ब्रह्मक्षत्रिय कहा।
- व्यापारिक समुदायों ने वैश्य की स्थिति का दावा किया और खुद को कामती, वनिजिया और चेट्टियार कहा।
शेष समाज सत शूद्र (उच्च) और असत् शूद्र (निचला) में विभाजित था। सत शूद्र या उच्चतर शूद्र कैक्कोला जैसे वर्ग शामिल थे जो बुनकर थे और मंदिर की ओर से कर एकत्र करते थे और सलिया भी जो बुनकर थे और शाही परिवार के लिए कपड़े तैयार करते थे। वेल्लाल जो कि प्रमुख किसान थे, वे भी सत शूद्रों के अधीन आ गए।
असत शूद्र (निचले शूद्र) में पारायण और चाकलियन शामिल थे। चोल समाज में अस्पृश्यता प्रचलित थी। चोल समाज में दास प्रथा प्रचलित थी और दासों का आयात किया जाता था। महिलाओं की स्थिति देवी नामक रानियों के साथ मिश्रित थी और उनका सम्मान और सम्मान किया जाता था, दूसरी ओर, देवदासी प्रथा प्रचलित थी और समाज में गणिका (वेश्या) भी मौजूद थीं।
चोल समाज को ब्राह्मणों और वेल्लालों के बीच उच्च जातियों और अछूतों के बीच, कैक्कोला और सोल्या के बीच वेलंगई (दाएं हाथियों) और इदंगई (बाएं हाथियों) के बीच, मुदली (जमींदारों) और आदिमई (दास) के बीच निरंतर तनाव से चिह्नित किया गया था। चोल शासक कुलोत्तुंग प्रथम द्वारा वैष्णव रामानुज के उत्पीड़न से स्पष्ट होता है।
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व्यापार एवं वाणिज्य
चोल सम्राटों के संरक्षण में व्यापार और वाणिज्य फला-फूला। चोलों ने पूरे दक्षिण भारत में संपर्क विकसित किए। इसके बाद उन्होंने श्रीलंका, दक्षिण-पूर्व एशिया और यहां तक कि चीन को भी व्यापार के नेटवर्क में ला दिया। इसमें 72 नगरमों और कई व्यापारिक संघों का उल्लेख मिलता है।
इनमें से सबसे महत्वपूर्ण थे मणिग्रामम, अय्यावोलु -500 (ऐहोल के पांच सौ भगवान) जिन्हें ऐनुरुवर, नानादेसी, वीरा वलंजियार, वीरा बालंजू और अंजुवन्नन भी कहा जाता है। महाबलीपुरम को नगरत्तार के नाम से भी जाना जाता था। व्यापारिक संगठनों ने ट्रंक सड़कों पर एरिविरपट्टिनम नामक किलेबंद बस्तियों का गठन किया और निलैप्पडई नामक सेना के छावनियों द्वारा संरक्षित थे।
ज्यादातर वस्तु विनिमय प्रणाली व्यापार और वाणिज्य में कार्यरत थी जहां धान का इस्तेमाल सोने के सिक्कों जैसे पोन, कासु, कलंजू के बदले विनिमय की एक इकाई के रूप में किया जाता था। इसके अलावा, चांदी के सिक्कों का इस्तेमाल किया गया था।
कुछ चोल सम्राटों ने इंडोनेशिया, कंबोडिया और चीन में दूतावास भेजे। चोल काल के मंदिर धार्मिक गतिविधियों के अलावा कला और शिल्प के विकास के केंद्र भी थे। कई पत्थर काटने वाले, बुनकर, कुम्हार, तेल बनाने वाले और कांसे के मजदूर मंदिर परिसर में रहते थे। मंदिर वस्तुओं के आदान-प्रदान के केंद्र बन गए। मंदिर कारीगरों, व्यापारियों और किसानों से भी कर वसूल करते थे। मंदिर को राजाओं से भूमि दान और धार्मिक अनुयायियों से प्रसाद प्राप्त होता था।
चोल कला
संगीत: चोलों ने मुखर और वाद्य संगीत दोनों के विकास में योगदान दिया। कुदामुला, वीणा और बांसुरी जैसे वाद्ययंत्रों का इस्तेमाल किया जाता था। देवदासी विशेषज्ञ संगीतकार और गायक थे।
नृत्य: भरतनाट्यम ने नृत्य पर एक पुस्तक, नाट्यशास्त्र में भरतमुनि के नियमों के आधार पर चोल संरक्षण के तहत अपना आधार प्राप्त किया।
नाटक: लोगों के मनोरंजन के लिए मंदिरों के परिसर में मंदिरों के लिए विभिन्न नाटकों का मंचन किया गया।
पेंटिंग्स: पुराणों के विषयों पर पेंटिंग राजा राजेश्वर मंदिरों और गंगईकोंडाचोलपुरम मंदिर और चिदंबरम में नटराज मंदिर की भीतरी दीवारों पर चित्रित की गई थी। माना जाता है कि मार्को पोलो की एक पेंटिंग तंजौर के राज राजा मंदिर (बृहदेश्वर मंदिर) में है। आकाशीय नर्तकियों के साथ ब्रह्मांडीय नृत्य में भगवान शिव भी गंगईकोंडाचोलपुरम मंदिर की दीवारों पर पाए जाते हैं।
मूर्तिकला: नटराज (नृत्य शिव) की कांस्य छवियों को चोल काल के सांस्कृतिक प्रतीक के रूप में वर्णित किया गया है और ये चोल कला का सबसे अच्छा नमूना हैं।
चोल वास्तुकला
चोल वास्तुकला की मुख्य विशेषताएं हैं:
(i) पल्लवों द्वारा शुरू की गई द्रविड़ विशेषताओं ने चोलों के तहत गोपुरम, मंडपम और विमान जैसे शास्त्रीय रूपों और विशेषताओं का अधिग्रहण किया।
(ii) शुरुआत में, गोपुरम के लक्षण कम थे और विमान की विशेषताएं हावी थीं, लेकिन बाद के चरणों में, गोपुरम ने विमानों पर हावी हो गए।
(iii) शुरुआत में, विमानों का निर्माण सेलुलर मोड में किया गया था जैसे कि तंजौर में राजा राजेश्वर मंदिर (बृहदीवर मंदिर) जिसमें विमान, विभिन्न मंजिलों का निर्माण क्रमिक तरीके से किया गया था। इसमें 13 मंजिलें थीं। बाद के चरण में, चिदंबरम के नटराज मंदिर की तरह एक गोलाकार अवधारणा में विमानों का निर्माण शुरू किया गया।
(iv) तंजौर में बृहदेश्वर मंदिर 8 विमानों द्वारा संरक्षित एक आयताकार दीवार से घिरा हुआ है, जिसमें आठ दिशाओं के रखवाले अष्टदिकपाल कहलाते हैं। यह मंदिर भगवान शिव को समर्पित है और इसे दक्षिणमेरुवितंकर के नाम से जाना जाता है।
एक विशाल नंदी जो भारत में दूसरा सबसे बड़ा है, जो ग्रेनाइट के एक ब्लॉक से बना है जो अभयारण्य के प्रवेश द्वार की रक्षा करता है। तंजौर में बृहदेश्वर मंदिर मध्यकाल में भारत के सभी मंदिरों में सबसे ऊंचा है।
(v) विभिन्न सार्वजनिक कार्यों जैसे शहर, सड़कें, सिंचाई कार्य और कृत्रिम टैंकों का निर्माण किया गया। राजेंद्र चोल प्रथम ने गंगाईकोंडाचोलपुरम मंदिर के नाम से एक शहर, एक पानी की टंकी और एक मंदिर का निर्माण किया।
चोल: धर्म और दर्शन
(1) 6वीं से 9वीं शताब्दी ईस्वी में शैव और वैष्णव पंथ जैसे भक्ति पंथों के उदय के साथ तमिल देश से बौद्ध धर्म व्यावहारिक रूप से गायब हो गया, लेकिन जैन धर्म जीवित रहने में कामयाब रहा।
(2) चोल शासक शैव धर्म के संरक्षक थे। राजा राजा, मैंने शिवपाद शेखर की उपाधि धारण की और राजा राजेश्वर मंदिर का निर्माण किया। (बृहदेश्वर मंदिर) तंजौर में और इसे भगवान शिव को समर्पित किया।
चोल काल में, सुदाशैव आदेश प्रकट हुआ और वेल्लाल समुदाय ने इस आदेश का समर्थन किया। कापालिकों और कलामुखों, जो शैव सम्प्रदाय थे, ने भी लोगों को प्रभावित किया।
(3) कुलोत्तुंग प्रथम जैसे चोल शासकों ने रामानुज का विरोध किया, जो एक वैष्णव संत थे, जिन्होंने विशिष्टाद्वैत की अवधारणा को प्रतिपादित किया था। हालांकि रामानुज वैष्णव पंथ के सामाजिक आधार को व्यापक बनाने में सफल रहे।
चोल काल में साहित्य
(1) हालांकि संस्कृत को चोल सम्राट द्वारा संरक्षण दिया गया था, लेकिन चोल काल में गैर-महत्वपूर्ण मूल कार्य थे। अधिकांश संस्कृत कृतियाँ पुराने कार्यों पर टीकाएँ थीं।
(2) द्रविड़ जड़ों वाली भाषा जैसे तमिल, तेलुगु और कन्नड़ ने संस्कृत से ड्राइंग शुरू की और आगे विकसित होने लगी।
(3) तमिल में बहुत काम किया गया जहाँ कंबाना ने संस्कृत से रामायण का अनुवाद किया और आगे विकसित होना शुरू हुआ।
(4) जयंगोंदर ने कलिंगट्टुपरानी की रचना की जो कि कुलोत्तुंग-I के कलिंग युद्ध का विस्तार से वर्णन है।
(5) सेक्किलर ने अपने प्रसिद्ध पेरियार पुराणम (तिरुत्तोंदर पुराणम) की रचना कुलोत्तुंगा द्वितीय के समय में की थी।
(6) पुगलेंदी ने नलवेनबा (नाला और दमयंती की दुखद कहानी) लिखी।